– Какой подарок?
– Конфеты, – пояснила я.
– Я ничего тебе не дарил, – пожал плечами Эдвард, – только зашел в столовую и попросил персонал доставлять тебе еду в комнату.
– И за это спасибо, – не хочет признаваться – не надо. Все равно, он самый лучший.
Гехард отличился еще один раз, только теперь не со мной. По школе пошли слухи, что он совершил насилие над молоденькой горничной, которая пришла убираться в его комнату. Он специально не пошел на занятия и караулил ее за дверью. Скандал вышел знатный. Арий Китеп хотел исключить адмиральского сынка, но адмирал сам приезжал в школу, доказывая, что по уставу исключить можно лишь за убийство. Откупились огромным количеством золота. Пострадавшая девушка уволилась, увозя с собой целое состояние. Гехард остался в школе. Но теперь от него отвернулись даже те, кто с ним водился ранее.
После этого случая я стала проверять все шкафы и углы, входя в комнату, вдруг там кто-то прячется. А на ночь запирала двери так хитро, что открыть ее могла только я сама. Металл оплетал дверь вместе со стояком, и дверь можно было снести лишь тараном или катапультой.
***
Зимняя сессия прошла быстро и незаметно.
Я ждала снега, но его не было. Лишь листья облетели и нахмурилось небо. Иногда я даже пальто не надевала, так было тепло – никакого сравнения с суровыми северными зимами. Арии разъехались в свои столичные дома. Школа на неделю опустела.
Удивительно, но наследник остался в общежитии. Некуда было ехать? Смешно… Скорее не хотел.
– Ваше высочество, – поклонилась я, неуверенно ставя поднос на стол, за которым он ужинал.
Столовая была полупустая, и свободных столов было больше, чем заполненных раз этак в пять. Да и строить из себя особу, приближенную к наследнику, уже не перед кем. Так прогонит или нет?
– Я же просил звать меня Эдвардом, – поднял голову он, и я увидела, какой усталый у него вид.
Сердце кольнуло сочувствие. Мы оба были заложниками условностей и еще неизвестно, кому из нас тяжелее. Но единственное, в чем я уверена, так это в том, что друг ему нужен не меньше, чем мне.
– Для друзей я Дени.
– Мы друзья? – удивленно переспросил Эдвард.
– Конечно, – уверенно кивнула, – самые лучшие. Смотри, я вчера выучила новое заклинание.
Я взяла в руку серебряную ложку и прошептала длинную запутанную формулу, дословно означающую дублирование. В моих руках оказались две одинаковых ложки, только меньшего размера. Общий вес металла остался неизменным. На губах наследника расцвела улыбка.
– Вот удивятся в столовой, когда обнаружат эти миниатюрные ложечки.
Я хихикнула и пожала плечами.