В начале декабря вернулись Легостаев с Рихтером и понавезли кучу приятных и полезных новостей.
— Все пять магараджей поддержали наши предложения. Да и повстанцы тоже. Странно, но даже местным англичанам не нравится политика Лондона.
— Вот как? Любопытно, но разложите, пожалуйста, по полочкам, Андрей Андреевич.
— Первое. Многие плантации удалось выкупить у европейцев. Они предчуствуют гражданскую войну и предпочли уехать в другие страны.
— То есть, мы становимся самым крупным предпринимателем на острове?
— Да, Олег, денег с лихвой хватило.
Концентрация в одних руках позволяло систематизировать достаточно стихийное выращивание разных культур. Британцы обычно хватались за самые выгодные позиции из-за чего происходили перекосы в экономике. Чтобы это упорядочить наши решили ввести планирование и не зависеть от изменений спроса.
— Всем очень понравилось то, что теперь будут гарантии выкупа урожая по стабильным ценам. В конце концов, их продукция всегда нужна, различна лишь прибыль, постоянно изменяющаяся от ситуации в мире.
— И на каких культурах остановились?
— Чай, кофе, пряности, каучук-сырец, какао и всё, что можно получить из кокосовой пальмы.
Нюансы выращивания шоколадных деревьев в том, что им нужно природное затенение. Для этого прекрасно подходят как раз-таки пальмы. Эдакое совместное выращивание разных растений.
— В общем, британское правление создаёт проблемы из-за пошлинной и налоговой политики. Ланкийцы не против того, чтобы под видом охранников плантаций и перерабатывающих предприятий на Цейлон прибыла наша бригада.
Осталось понять, как к этому отнесутся в Лондоне…
…В Лондоне отнеслись по-разному. Видимо год сложился плохо и принёс гору проблем. Потеря почти всей заселённой и цивилизованной Канады тех времён ударила по высокомерию обывателей. И если война с ашанти не очень-то воспринималась обществом, то поражения в Афганистане и Индии возмущали жителей Лондона. Как воевать с дикими горцами, если их не подвергнешь мощным обстрелам корабельной артиллерии? Как вообще воевать, если сотня британских солдат уже не считается отрядом, а тысяча — армией. Причём, эту тысячу может перестрелять пара-тройка сотен дикарей. Конечно, верха очень хотели ввести временную полную цензуру на сообщения из Азии, но либеральность не позволяла это сделать. Мало того, европейские газеты были заполнены подробностями и предполагали потерю Британией тамошних колоний.
Тут ещё и огромный интерес, проявленный империей Старко к Цейлону. В былые времена можно было бы устроить копенгагирование ряда городов на берегах, но теперь даже к самому Копенгагену с такой идеей не подберёшься. Самих копенгагируют полностью и напрочь, а потом могут и ответный визит нанести. Увы, неудачный период в истории англичанки сложился. Вон, из Адена сообщают, что остров Сокотра уже достаточно защищён во многих местах. Хуже всего, что политически (как и территориально) Франция увеличивает своё общемировое влияние, пользуясь моментом. Если получить на Цейлоне мощный бунт против колониальной администрации, то возникнет ещё один очаг напряжения. Значит и туда придётся посылать флот и войска. Массовый призыв в армию не введёшь — некому станет работать на предприятиях и тогда против правительства ещё и предприниматели выступят.