— Олег, а как бы ты такое организовал?
— Андрей Андреевич, я бы сделал по-другому. Сажал бы на колы организаторов, чтобы другим неповадно было. Иначе массы людей быстро окажутся без сбережений, а выиграют лишь единицы. Из-за этого страдают инвестиции в экономику.
— Ну, что же, тебе виднее.
Отношение Старко к махинациям и махинаторам было всем известно, поэтому никому даже в голову не могло прийти кто стоит за расшатыванием финансовых систем ведущих держав. Олег Саныч пользовался очень необычными инструментами. Отказ от мирного договора с курфюршеством Гессен-Кассель уже принёс ему миллион талеров, которые курфюрст всё-таки заплатил за мир. В Австрии всё обходилось их казне гораздо дороже. Под Флаумом приходилось держать шестидесятитысячный корпус, содержание которого выходило очень дорого. Всё-таки в любой момент может случиться вторжение и приходится быть к нему готовым. Да и побережье Далмации приходится контролировать. Мало того, в Славонии и Словакии поддерживался высокий уровень контроля за населением из-за постоянной внутренней нестабильности, а это тоже расходы. И всё равно имелась опасность, что дружественные Старко итальянцы пропустят его войска через Истрию. Францу-Иосифу требовалось несколько лет, чтобы всё устоялось само собой.
Новый 1860 год пришёл во всей красе, без особых сюрпризов и неожиданных проблем. Разве что в России в очередной раз убедились в том, что прогресс слишком быстро идёт. Так, например, заложенный в 1855 году "передовой" линкор "Император Николай Первый", который был практически готов к спуску на воду, устарел по всем статьям. 111-пушечная махина имела всего лишь 600-сильную паросиловую установку. Вот и встала проблема что с ним делать: то ли полностью переоснащать, то ли использовать, как есть, в качестве учебного судна. Надежды и финансы, вложенные в него тупо развеялись по ветру. Награды, повышения в чинах и денежные премии улетучились, ясен перец, а ведь на них многие рассчитывали. Даже адмиралам стало понятно почему государь заморозил ряд подобных проектов ещё в прошлом году.
Впрочем достаточно быстро нашёлся покупатель из третьих стран. Он возжелал сохранить тайну и просто увёл судно в неведомые дали. Уже через год у американских южан появился свой броненосец, прибывший из какой-то европейской страны. С новой паровой машиной, с новыми пушками, да ещё и бронированный. Правда хлопка пришлось передать за год немеряно, но вполне допустимо. Как говорится "стороны остались довольны сделкой". Впрочем Старко не гарантировал русскому царю, что всё дерьмо будет перерабатываться в конфеты. Единичный случай, который ко времени и к месту, не может повторяться от аврала к авралу.