В королевстве Старко тоже шла реформа. Последний вариант четырёхлинейного карабина с десятизарядным магазином стал основным оружием для пехоты. Всё остальное перестали производить и перестраивали производство, сохранив лишь изготовление крупнокалиберного оружия: шестилинейных снайперок и шестилинейных пулемётов. Но это для исключительного пользования, хотя газоотводная трубка позволяла, используя малодымный порох, делать нормальные автоматы. Всё имеет свой сакральный смысл — зачем чересчур большое преимущество, когда и того, что имеется, гораздо больше, чем достаточно. Ещё и миномёт разработали, но ставили на вооружение лишь диверсантам.
Даже крупные корабли Старко не позволял оснащать слишком мощными орудиями.
— Поймите, господа офицеры, пока излишне ставить двенадцатидюймовки. Для пятитысячников достаточно парочки десятидюймовых, для острастки, если на берегу кого припугнуть нужно.
— Неужели восьмидюймовок хватит, чтобы врага утопить?
— Англичане и французы пока навешивают броню из кованого железа, причём всего лишь сто двадцать миллиметров. Наш порох позволяет даже шестидюймовкам пробивать их борта на дистанции в две версты. А новая взрывчатка внутри всё разносит, что рядом находится.
— А вдруг они тайно броню усилят?
— Когда они только начнут такую броню монтировать мы сразу узнаем. Кроме того проведены испытания и выявлено, что наши пушки пробивают даже двухсотпятидесятимиллиметровое железо. Вот когда их броня будет из первоклассной стали, тогда и перевооружимся.
Ага-ага, не настолько наглы и франки готовы к переходу на принципиально новую обшивку. Да и вес будет такой, что от уровня воды до палубы дай бог полтора аршина наберётся. Или им заметно придётся уменьшать количество пушек. Миру нужно время для многих инноваций, а державам ещё и солидные финансы, чтобы иметь соразмерные их амбициям флоты.
Так что флот Старко вполне мог обойтись нормальными калибрами, имея превосходство в качестве пороха и взрывчатки. Да и длина побережья страны вполне умещалась в двести вёрст, если с изгибами. А для дальних морских операций хватит обычной флотилии в дюжину килей, если по старинке считать. Естественно, что береговая оборона жила отдельно, в своём мире и со своим исчислением мощи и силы.
Далеко за океаном шла предвыборная гонка за президентский пост, которая приведёт к гражданской войне. Сразу четыре кандидата пытались отобрать друг у друга голоса, причём сразу двое от Демократической партии. Параллельно шла подготовка к переписи населения, которая покажет, что каждый десятый житель самой продвинутой демократии является рабом. Олег был лично заинтересован в том, чтобы Штаты воевали между собой как можно дольше и взаиморазрушительней. А если удастся закрепить раскол между Югом и Севером на веки вечные, то можно считать себя победителем. Пока же удалось спровоцировать южан на массовую закупку у Кольта "норманнов", как ружей, так и револьверов. На всякий случай он создал на Юге акционерное общество, построившее патронный завод.