Впрочем, очень скоро Шурик успокоился, увидев, где он оказался. Когда снежный человек поставил его на ноги и стащил с головы мешок, мальчик с ужасом и восторгом обнаружил, что находится в самой настоящей первобытной пещере! Ее стены и потолок были каменными, их украшали наскальные рисунки, а в центре помещения тлел маленький костерок, являвшийся единственным источником света в столь таинственном месте. Правда, пахло в пещере сырым цементом и штукатуркой, что свидетельствовало о недавнем капитальном ремонте, однако даже этот современный запах ничуть не портил впечатления от увиденного.
Мохнатый йети швырнул своему пленнику большой лоскут искусственного меха, издал непонятные звуки, начал жестикулировать, что-то объясняя, а потом неторопливо, ссутулившись, направился к каменной плите, под которую была замаскирована самая обычная дверь. Звякнули ключи, и маленький пленник понял, что остался один в столь зловещем и страшном месте. Впрочем, нет, не один… В дальнем углу пещеры почудилось какое-то шевеление, а потом послышался слабый девичий голосок:
— Он хочет, чтобы ты переоделся в шкуру, — пояснила еще одна пленница «неандертальца».
— Зачем?
— Он сумасшедший. Свихнулся на первобытных людях. Этому психу хочется, чтобы ты, я, а может быть, и кто-то еще стали членами его племени, общиной, где бы он мог командовать.
— Здорово! — Круглые глаза Шурика радостно блеснули. — Значит, это игра?
— Если бы… — вздохнула Лера, совсем иначе, нежели ее малолетний товарищ по несчастью, воспринимавшая происходящее. — «Неандерталец» безумен, а сумасшедшие опасны и непредсказуемы. Они могут вытворить все, что угодно, даже убить человека, если им что-то не понравится. Поэтому лучше его не раздражать. Снимай свою одежду и задрапируйся в эту синтетическую шкуру, раз ему так хочется.
— А говорить он умеет?
— В том-то и дело, что он прикидывается немым. Вчера, как только я очнулась, этот псих мне целый спектакль устроил, жестами пытаясь объяснить цель своих действий. Все руками махал, бил себя кулаком в грудь и стены разрисовывал для наглядности. Видишь эти фигурки, столпившиеся возле мамонта? Это члены племени, отправившиеся на охоту. То есть мы. Хотела бы я знать, где этот свихнувшийся «неандерталец» найдет мамонта? Или он слона из цирка собирается похитить? Кстати, если мы его слушаться не будем, этот маньяк нас просто-напросто съест. Так что прими к сведению.
— Правда?! — изумился Шурик. — А он не шутит?
— У первобытных людей было неважно развито чувство юмора.
Лера замолчала. По правде говоря, она и сама не могла дать точного ответа на вопрос, насколько опасен похитивший ее человек. Хотелось верить, что это была не в меру затянувшаяся глупая шутка, однако некоторые обстоятельства свидетельствовали о серьезности намерений психопата. Шутник никогда бы не стал бить человека по голове дубинкой, да и то, с какой основательностью была сделана «пещера первобытного человека», наводило на грустные мысли. Вкладывать столько сил, денег и времени в отделку подвала, который выглядел теперь, как настоящая пещера, было по меньшей мере глупо и странно.