— Да, кучу денег влили! — быстро вмешался Крест, перебивая привычное нытьё нашего главаря — он так может бесконечно о тратах плакаться! — Но не зря, не зря! Работают они!
— А в Нижнем городе как обстоят дела?.. — задал я важный вопрос.
— Там уже тоже закипает котёл, — отхлебнув из стакана, весело сообщил мне Крест. — Ещё часок думаю, и сорвёт крышку!
— Да, там получилось попроще чем у нас, — подтвердил Жадоба. И опять за своё: — И денег потребовало меньше…
На что Крест закатил глаза и опять перебил нашего жадного предводителя, со смешком заявив:
— Да, Фил, в Нижнем городе всё реально проще. Часто даже не звонкой монетой платить приходилось, а сущей ерундой! — И откровенно заржал, вспомнив о чём-то: — Прикинь, пыхнули просто весёлой сулимской травки с парнями, заступающими сегодня в наряд на одну из башен-бастионов, охраняющих вход в бухту, да отсыпали им ещё малость её, чтобы те стрельнули вечером смеху ради из крепостного камнемёта зажигательной бомбой по портовому отделению стражи!
Тут я не удержался, весело зафыркал, живо представив себе всё это. Да, Нижний город и его обитатели это нечто…
— А наши где? — спросил я затем. Вокруг же наблюдаются только набольшие нашей шайки, да ещё пяток человек, а остальных не видно никого.
— Так — частью стражников тревожат, а частью готовятся начать потрошить ювелирные лавки на променаде, — ответили мне, и я удовлетворенно кивнул.
— Ты не передумал, кстати, насчёт освобождения непокорных рабов? — неожиданно поинтересовался Кайл.
— Нет, с чего бы? — удивился я. Настороженно уточнив затем: — Нашли что ли, как иначе отвлечь стражников от погони за нами по горячим следам?..
— Да нет, — развязно махнул рукой Жадоба. — Просто помыслил я, что в одного тебе трудно будет это провернуть… — И выдержав многозначительную паузу, продолжил. — Так что вышел я на людей — есть у меня один знакомец… ну из этих, идейных придурков, что за полную отмену рабства ратуют, и предложил им присоединиться. Помочь, как ска-ть, в этом благом начинании. — И невольно заухмылялся — над эдакими-то дурачками.
— И что, они согласились? — недоверчиво уточнил я.
— Причём сходу! — заверил меня Кроули. И снисходительно добавил: — Так что всех хлопот тебе, Фил, довести их до места нашими путями, а дальше они сами с освобождением рабов справятся. — И, извлекши из внутреннего кармана куртки сложенный ввосьмеро большой лист бумаги, передал его мне со словами. — На вот карту изучи…
— О, эт здорово! — мне даже не понадобилось изображать радость, когда я получил в свои руки карту-схему городского подземелья с обозначенными путями, которыми можно проникнуть в рабскую узницу.