И ушёл в темноту — в длинном коридоре чадящие факелы были редкими, и освещали только кусок под собой.
Облегчённо выдохнув, мы сразу поковыляли дальше. Ещё пара шагов, и будет та лестница вниз, к входу в гномьи пещеры.
Что-то меня дёрнуло обернуться. Вообще-то ректор должен был уже появиться в свете следующего факела, но там никого не было.
— Опа-опа! — на лестнице мы чуть не сверзились от знакомого до боли голоса.
Кент собственной персоной стоял на ступеньках. Ведь только что никого тут не было!
— Вот зе фак! — Блонди чуть не завизжала, но заткнула рот ладонью.
— Да ядрён батон! — Бобр всё же упал пятой точкой на ступень, — Убью, персик!
Тот поднял ладони:
— Тише, тише, танк.
Всё же зелья Кента нам отлично тогда помогли, и Боря, стиснув зубы, встал, ничего больше не сказав. А «не последний игрок в Батоне» опасливо косился наверх, на выход в коридор.
— А вы там это… Гномозеку не видели?
Я усмехнулся и прошептал:
— Вот только что.
Кент сразу дёрнулся назад, к стене, пытаясь нашарить какой-то кирпич.
— Ага, братан, он тоже тебя спрашивал.
— Меня? — с фальшивым удивлением Кент уставился на Бобра.
Я кивнул:
— Да. Говорит, ты герой, тебя наградить надо.
— Знаю я их награды, — прошептал Кент, прислушиваясь к тишине в коридоре, — Ещё больше должен останешься.
Тут он всё же успокоился, и, к моему неудовольствию, его взгляд всё же опустился на наши оттянутые под тяжестью кошельков пояса:
— Опа-опа, — он убрал руку от стены.
Что он там искал? Секретную кнопку?
Ведь лестница освещена, и я точно знаю: когда мы начали спускаться, никого перед нами не было.
— А вы, значит, к гномам?
— Ну, типа, — спокойно ответил я.
Кент ничего не сказал, лишь тоже стал спускаться:
— Не боись, Гера, я только посмотрю…
***
— Куда столько народу? — Молчарь, распахнув ворота, рыскал глазами по нашим лицам, — Шастают тут, щебень-гре…
И он замолк, вдруг уставившись на Биби. Та ойкнула и чуть отступила за спину Блонди.
— Хэй, ю а бастед, — зло протянула Лана, по-своему расшифровав взгляд гнома, — Даже не думай.
Она прикрыла Биби собой.
— Алебастр? — удивился гном, отклячив нижнюю челюсть, — Зачем вам алебастр?
— Я выполнил квест, — быстро выпалил я, боясь потерять секунду заминки.
Кто знает этих гномов, что им ещё в голову взбредёт.
Что удивительно, Кент прошёл внутрь безо всякого труда, Молчарь даже посторонился. А вот вся моя группа подверглась тщательному пристальному взгляду.
Я шёл последним, и гномья ладонь упёрлась мне в грудь. Я непонимающе уставился на него, и Молчарь цыкнул:
— Ты не серчай, кровь Чекана, — он провожал недовольным взглядом мою группу.