Я молчал, лишь скосив глаза.
— Ну надо же. Кто бы мог подумать, клетки египетской ящерицы с их способностью к регенерации. Да ещё огурцы-удальцы с их взрывоопасностью.
Дворфич чуть нагнулся, лицо попало в луч света, глаза блеснули:
— Так ты пил зелье Иннокентия?
Я поджал губы, потом отрицательно покачал головой. Тут же вспомнил, что мою голову Тай Лун недавно подхватил, как мячик, поэтому я напряг шею и просто пролепетал:
— Нет.
— То есть, его зелья целые?
Зажмурившись, я судорожно сглотнул. Очень, очень хитрый гном. На то он и ректор.
— Гармаш Дворфич, я не знал, что Кент варит зелья. Он же повар.
Гномозека вздохнул, с лёгким разочарованием посмотрев на меня. Хотя, мне показалось, в его взгляде точно промелькнуло и одобрение.
— Ясно. А ведь он спас гномов, ты знаешь об этом?
— Как?
Тут Дворфич поперхнулся:
— Кха… ну, знаешь, под Батоном… то есть, нашей академией Баттонскилл, есть древние подземелья гномов.
Я вспомнил подземный зал, где столбы подпирали потолок, невидимый в кромешной черноте, и где мы на экскурсии увидели шикарную тёмную эльфийку. Бобр всё так и хочет посмотреть на неё снова, ждёт не дождётся занятий по «тёмной ботанике».
— Гномы сейчас живут в пещерах в другой стороне горы Ямантау, где жар земли помогает плавить металлы, — кивнул Дворфич, — Ты, наверное, был там?
Я закусил губу, вспоминая поход к Молчарю.
— Нет, не был, но видел ворота.
— Да, да. А свои родные подземелья гномы покинули из-за древнего проклятья, это ещё со времён короля Гимли Кольцетреского началось.
— А как же тёмные эльфы?
Дворфич широко улыбнулся, и даже пригладил бороду:
— О, тёмные… Ну, знаешь, где всякие проклятия, там ведь тёмным хорошо. Знаешь присказку?
— А?
— Что тёмному хорошо, то обязательно смерть!
Мне сразу стало интересно, почему же вообще тёмные эльфы живут под Батоном.
— А почему тогда…
Но Дворфич замахал руками:
— Так, так, Георгий, мы ещё не разобрались с тобой и со случившимся в саду.
Я замолчал, и Гномозека стал говорить.
Что гномы раз в месяц уходят вниз, даже ниже древних подземелий, туда, где кровь греет жар древней упавшей звезды. Дворфич слегка покраснел, и не стал уточнять, для чего именно гномам надо к звёздам, а я не стал спрашивать — слова Кента я помнил. «К своим женщинам».
Оказалось, что вход в те пещеры кто-то замуровал, и гномам, Дворфичу в том числе, пришлось долго выколупываться оттуда на обратном пути. А там древняя гномья же магия, настроенная на защиту.
В общем, гномам пришлось долго снимать свои же заклинания, чтобы выбраться из своих же подземелий.
Этот кто-то посадил Тегрия Палыча, который в это время в гномьих пещерах следил за оборудованием, в железный ящик. Вытащили его оттуда еле живым и обезвоженным, но Дрокус Хауз всё же знает своё дело.