Все одобрительно закивали.
– Но если наместник сумеет ускользнуть, – мрачно заметил Оби-Ван, – он вернется с новой армией дроидов и ваше положение ничем не улучшится.
– Значит, мы обязаны взять его в плен, – отрезала Падме. – От этого зависит все. Отсеките змее голову, и она умрет. Без наместника Торговая федерация распадется на части.
Военачальники переключились на обсуждение других вопросов. Завязалась развернутая дискуссия о боевой тактике и ответственности каждого из командиров. Поначалу Энакин пытался слушать, но потом подошел к рыцарю и потянул его за рукав.
– А что делать мне? – спросил он тихо.
Мастер-джедай пригладил волосы мальчика и улыбнулся:
– Держись возле меня, Эни, делай, что я скажу, и будешь в безопасности.
Последний пункт не показался Энакину таким уж заманчивым, но он не стал спорить. Поразмыслив, он решил, что если будет держаться возле Квай-Гона, то едва ли окажется вдали от центра событий.
В тронном зале дворца Тида ученик ситха, командир боевых дроидов ООМ-9 и оба неймодианца застыли перед нависшей над ними голограммой Дарта Сидиуса. Мягкий и бархатистый голос словно сочился через туманный эфир.
– Наша юная королева меня удивляет, – задумчиво проронил повелитель ситхов. – Она еще глупее, чем я думал.
– Мы отправили все наши войска на бой с ее армией, – поспешно сообщил Ганрей. – Похоже, враг собирается на берегу болота. Местные туземцы, владыка. Очень примитивны. Мы не ждем серьезного сопротивления.
– Я усилил охрану всех лагерей, – доложил ООМ-9.
Дарт Мол долго смотрел куда-то вдаль. Затем потряс головой, украшенной ритуальным рисунком:
– Я чувствую, здесь кроется что-то, о чем мы не знаем, учитель. Джедаи могут воспользоваться королевой в собственных целях.
– Джедаи не станут вмешиваться, – взмахом руки успокоил его Сидиус. – Все, что они могут, – защищать королеву. Даже Квай-Гон Джинн не посмеет нарушить уговор, и это нам только на руку.
Дарт Мол фыркнул, всем видом выражая нетерпение.
– Значит, вы одобряете мой план, владыка? – с сомнением осведомился Нут Ганрей, избегая безумного взгляда молодого ситха.
– Действуйте! – негромко приказал Дарт Сидиус. – Уничтожьте их всех, наместник. Всех до единого.