Рука мальчика быстрее мысли сорвалась с гашетки и перекинула вправо двойной переключатель. Миг спустя в направлении угрожающей тени ринулись две торпеды. Они пронеслись мимо боевых дроидов, штабелей припасов, кораблей и всего прочего, что было на пути, и исчезли в широкой вентиляционной трубе.
Энакин застонал:
– Ну вот! Промазал!
Мгновенно забыв о неудаче, он плавно развернул истребитель и отжал рычаги управления. Энергопривод оглушительно взревел. Корабль пересек ангар, расшвыривая дроидов, и в шлейфе белого огня вражеских пушек вырвался в открытый космос.
Татуированный воин неторопливо подошел к краю шахты. Его лицо покрывал пот, а глаза радостно блестели. Битва завершилась. Еще секунда, и второй джедай встретит смерть. Ситх улыбнулся и, наслаждаясь моментом, перекинул из руки в руку обрубок меча.
Не отрывая глаз от противника, Оби-Ван Кеноби ушел глубоко в себя. Он искал связь с Силой, которую так отчаянно стремился постичь. Успокоившись, утихомирив колотящееся сердце и отбросив гнев и страх, падаван собрал остатки сил. Достигнув ясности ума и крепости духа, Оби-Ван с силой выбросил свое тело из ямы и перелетел через бортик шахты. Пронизанный потоком Силы, он легко вознесся над полом и одним плавным сальто оказался за спиной у врага. Еще на подлете Оби-Ван потянулся к световому мечу учителя, и тот скакнул в его руку.
Враг развернулся с перекошенным от злобы и ошеломления лицом, но защититься не успел. Меч Квай-Гона пронзил его грудь смертельным огнем, и поверженный ситх взвыл от боли и неверия.
Оби-Ван отстранился и выключил оружие, провожая взглядом падающего в шахту врага.
– Ух ты, это круче, чем гонки! – крикнул Энакин Скайуокер своему астродроиду, улыбаясь во весь рот.
Корабль петлял зигзагами, уворачиваясь от выстрелов.
R2-D2 безудержно чирикал, как будто у него замкнуло все цепи, но мальчик не слушал его, улепетывая от линкора Федерации к эскадрилье набуанцев.
В интеркоме раздался потрясенный голос одного из пилотов:
– Браво-лидер, что происходит со станцией управления?
В следующий миг истребитель Энакина окатила пульсирующая вспышка. Оглянувшись, мальчик обнаружил, что взрывы разносят на части линкор, от которого он только что оторвался. От центросферы откалывались огромные куски и уносились в пустоту.
– Она взрывается изнутри! – возликовал голос в интеркоме.
– Браво-два, это не мы, – отозвался Рик Олие. – Мы к ней так и не подобрались.
Сквозь обшивку флагмана Федерации прорывались вспышки, повреждая и вспучивая ее. Вскоре его целиком заглотила пелена белесого пламени.