Яхту сотряс очередной взрыв, и приборная панель жалобно мигнула огнями. Пронзительно и резко зазвенела сирена. Корабль тряхнуло, двигатель на мгновение захлебнулся визгливым скрежетом.
– Нет оружия, – процедил Квай-Гон Джинн. Оби-Ван, почувствовал на себе тяжелый взгляд учителя, твердый и непоколебимый. Одну руку мастер-джедай положил на плечо Рика Олие. – На орудиях Торговой федерации стоит импульсная система наведения. Раскрутите корабль вокруг продольной оси. Им станет труднее прицеливаться.
Пилот переключил несколько рычагов и на небольшой скорости отправил яхту в штопор. Линкор, заполнивший собой весь иллюминатор, никак не мог взять их на прицел. Звездолет королевы набрал скорость и понесся мимо башен и орудий, посадочных палуб и стабилизаторов, словно по туннелю, заполненному изрезанными выступами и канонадой лазерного огня. Они все-таки схватили попадание, отчего одна из панелей заискрила, а сама яхта встала на дыбы. На какой-то миг они потеряли управление. Но Рик Олие мгновенно сориентировался и рванул рычаги на себя.
– Дело труба, – тихо проговорил пилот, сражаясь со штурвалом и всем телом чувствуя, как содрогается корабль. – Щиты слетели.
Они продолжили вращение в непосредственной близости от пещерообразной обшивки линкора Федерации. Крупные орудия не могли их достать, и только у маленьких был какой-то шанс взять верткую яхту на прицел. Но без щитов даже прошедший по касательной удар будет сродни катастрофе.
– Отправляю ремонтников! – выкрикнул Олие и нажал на рычаг.
На обзорном экране откинулась крышка воздушного шлюза и один за другим наружу потянулись дроиды-астромеханики. Корабль лег на прямой курс и прекратил вращение. Дроиды проворно покатились по обшивке, разыскивая повреждения, а Рик Олие еще ближе подтянул яхту к вражескому флагману в попытке прикрыться от огня.
Но возникла новая угроза. Видя бесполезность орудий, военное командование Торговой федерации отрядило на перехват звено истребителей. Эти компактные, обтекаемые машины на электронном управлении состояли из двух модулей, закрепленных на стреловидном корпусе. При вылете из ангаров боковые модули раскрылись, ощетинившись лазерными орудиями. Истребители заскользили вдоль корпуса носителя, выискивая цель. Быстрота и маневренность позволяла им без проблем притираться к обшивке большого корабля. В считаные секунды они повисли на хвосте королевской яхты и открыли огонь. Рик Олие попытался набрать скорость и увести яхту в укрытие. Два астродроида сорвались с корпуса: один от прямого попадания, а второй – из-за перебитого крепления.