– Представьте себе, леди Квинси, что было бы, если бы вчера вы растерялись и чары сработали должным образом? – Дарриэль подался вперед, положив перед собой обе руки и пристально вглядываясь в меня.
– Странный вопрос. Вы сами сказали, что я должна была сгореть заживо.
– Верно. – Дарриэль кивнул. – Гибель одной из участниц бала невест наверняка бы наделала много шума. Причем эту смерть нам бы точно не удалось скрыть. Еще бы! Такой взрыв, стена огня до самого неба… Более того, когда действие заклятия закончилось бы, меня обнаружили бы валяющимся на земле совершенно без сил. Даже за те несколько секунд, пока я держал браслет в руках, он умудрился выпить из меня почти всю энергию. Какая душераздирающая картина предстала бы перед гостями дворца! Верховный маг без сознания. И обгоревшие останки его спутницы. Да не абы кого, а старшей дочери герцогини Кейтлин Квинси. Ваш род был в опале целых сто лет. Но в Родбурге нет человека, который бы не знал историю вашего семейства.
Я все-таки взяла в руки чашку с кофе. Мои зубы отчетливо застучали по фарфоровой кромке, однако мне удалось сделать глоток остывшего горьковатого напитка.
– Представить страшно, какая поднялась бы шумиха в прессе, – продолжил тем временем Дарриэль. – Верховный маг убил одну из Квинси! Сжег ее заживо, как в свое время сожгли Джетту Квинси, вашу знаменитую прабабку. Но вот беда. Вы три года учились в магической академии. И слишком много народа знает, что в вас нет ни капли темного дара.
– То есть вы считаете, что вас обвинили бы в моем убийстве? – Я недоверчиво усмехнулась. – Полноте, лорд Тиррольд. С вашими связями и с вашим положением в обществе вы бы обязательно оправдались. В крайнем случае, сказали бы, что я напала на вас. Свидетелей-то все равно не было. Репутация моего рода слишком подмочена, чтобы моя смерть создала для вас какие-либо серьезные проблемы.
– Так-то оно так, но…
Дарриэль не закончил фразу. Я с удивлением заметила, как в глубине его глаз зажегся какой-то виноватый огонек. И мужчина хмуро уставился на короля, как будто предлагая ему вступить в разговор.
– Леди Квинси, вы интересуетесь политикой? – тут же спросил тот.
– Политикой? – растерянно переспросила я. Дождалась его утверждающего кивка и честно призналась: – Нет.
– Оно и видно. – Эйган улыбнулся одними уголками губ. – Видите ли, леди, положение Дарриэля при дворе сейчас очень и очень шаткое. Совсем недавно мне пришлось выдержать настоящую битву за него. И победил я тогда, не буду кривить душой, лишь чудом.
– Это из-за его вражды с лордом Греем?