Солнце начало пригревать землю, подмерзшая за ночь дорога стала превращаться в жидкую грязь, летевшую из-под копыт лошадей прямо в повозку.
– Не укрыться ли нам плащами, Ваше Величество? – спросил Яковлев, показав глазами на черный комок грязи, прилипший к шинели царя.
Яковлев привстал, достал из-под сиденья плащ, принесенный Чемодуровым, и протянул его Николаю. Затем достал свой, накинул его на плечи, плотно прикрыл колени и ноги. Государь не стал надевать плащ, он сел на него и прикрыл им только полы шинели.
– Вам не холодно? – спросил Яковлев.
– Нет, – ответил Государь. – Спасибо, что нашли кибитку для Александры Федоровны и Марии. Им в открытой повозке было бы холодно.
У Яковлева заскребли на сердце кошки. Император всегда казался ему небожителем. Он был человеком из другого мира, таинственного и недоступного, куда простому смертному невозможно заглянуть даже одним глазком. Он был словно Бог, живущий на Олимпе и взирающий на остальных с высоты своего поднебесья. Он привык, что все, вне зависимости от ума и сословия, должны заботиться о нем, потому что только он может сделать других счастливыми. Всего одно его слово могло вознести человека на небеса или опустить в бездну. И вдруг это спасибо за убогую кибитку… Какое усилие он должен был сделать над собой, чтобы произнести это слово. А может быть, ему и не требовалось делать никакого усилия? Может быть, он такой же, как я, как Гузаков, как все остальные, подумал Яковлев. И ему тоже не чужды простые человеческие чувства, в том числе обычная благодарность? Он повернулся к Государю и сказал:
– К сожалению, ничего лучшего в Тобольске найти не удалось.
– Я так и не рассмотрел этого города, – произнес Государь тоном, в котором звучало сожаление.
– Это трудно было сделать, – заметил Яковлев. – Кобылинский не хотел рисковать вашей безопасностью.
– Вы снова имеете в виду революционеров? – спросил Государь с оттенком иронии.
– Не только. Очень многие считают виновником всех своих несчастий русскую монархию.
– Ни один государь не в состоянии сделать всех своих подданных счастливыми, – с грустью заметил Николай. – Он может лишь создать условия, в которых каждый человек мог бы проявить свои лучшие способности. И эти условия должны быть равными для всех. В этом заключается главная справедливость власти.
– О каком равенстве можно говорить в стране, где существуют сословия? – Яковлев произнес это спокойным тоном, но в его голосе слышалось твердое убеждение. – Разве может сын крестьянина получить то же образование, что и сын промышленника или банкира? Я уже не говорю о детях дворян.