– Бейте по ним, бейте, – махнул рукой Шнелленберг. Вскоре обстрел прекратился. И тогда в них полетели снаряды, пущенные из Ивангорода. Неприступные, крепкие стены Нарвы едва выдерживали удары ядер. Снаряды сбивали солдат со стен, перелетали через укрепления в город, разрушая дома, убивая мирных жителей. И замолчали.
Шнелленберг, несмотря на потери, был уверен в своем преимуществе, он ждал подхода Кетлера с войсками из Феллина – коадъютор обещал ему это в письме. Но Кетлер не успел – к Нарве вскоре подошли воеводы Даниил Адашев и Алексей Басманов во главе полутора тысяч всадников и пятисот стрельцов. Они тут же блокировали Нарву.
Долго шла перестрелка двух крепостей. Уже почернели их каменные стены, уже поднимался над ними черный дым. Шнеленберг запросил перемирия, которое в Ивангороде одобрили. Кетлер подошел к Нарве и встал лагерем, не решаясь прорвать плотное оборонительное кольцо отрядов Басманова и Адашева. Нарва, воодушевленная подходом союзников, возобновила обстрелы Ивангорода. Судьба ее была предрешена и все, казалось, ждали лишь приказа одного человека…
В Москве Иоанн тем временем выслушивал доклад Висковатого о недавнем посольстве в Литву. Вести были тревожными.
В конце предыдущего года литовцы сами приезжали в Москву с предложением «вечного мира». Осенью Девлет-Гирей разграбил киевские земли, и Литва заявила, что намерена объединить силы с Москвой для совместной борьбы против Крыма. При этом Москве были поставлены жесткие условия – Иоанн должен был отдать Смоленск и отказаться от претензий на прочие земли Рюриковичей, находящихся в составе Литвы.
Конечно, Иоанн не мог на такое пойти, но идея союза борьбы с Крымом понравилась ему и многим боярам, и тогда решено было отправить ответное посольство в Вильно для детального обсуждения условий. Шли месяцы, и теперь Висковатый сообщал, что послов Иоанновых так и не приняли, продержали в замке и, даже не пригласив на церемониальный обед, отправили домой.
Иоанн сидел истуканом в высоком резном кресле, даже глаза его, опущенные вниз, были неподвижны. Адашев и Сильвестр также были в палате, молчали. Именно они убеждали Иоанна воевать с Крымом, по их наущениям отправлено было посольство в Вильно, где унижены были посланники государевы. Для всех стала ясна главная цель литовского посольства – Литве нужен повод для вступления в войну на стороне Ливонии.
– Что под Нарвой? – спросил вдруг царь, не подымая глаз. Адашев понимал, что вопрос задан именно ему. Поднявшись с места и поклонившись, Алексей Федорович отвечал, что Нарва продолжает перестреливаться с Ивангородом из пушек, несмотря на запрошенное перемирие. Иоанн поднял глаза – в них загорелся тот самый гневный пожар, коего так боялись все придворные.