Марион и Беллок весело хохотали, глядя друг на друга. Марион смеялась так, что боялась свалиться с плетеного стула.
– Уфф, – вырвалось у Беллока, и они залились смехом снова.
Марион протянула руку к бокалу и залпом выпила то, что в нем оставалось. Опять захохотав, она схватила почти пустую бутылку, посмотрела на этикетку и спросила:
– Что это за пойло, Рене?
Вырвав у нее из рук бутылку, Беллок с гордостью поднял ее над головой и, тоже захохотав, сказал:
– Я вырос вместе с ней. Этикетка – моя визитная карточка.
Это вызвало у Марион новый, еще более громкий приступ хохота. Она взяла у него бутылку из рук и хотела налить вино в его бокал, но промахнулась и стала лить вино мимо. Это так позабавило Беллока, что он вновь засмеялся и, вырвав у нее бутылку, налил себе сам. Они хохотали на пару, Беллок и Марион. Когда Беллок поставил бутылку на столик, Марион схватила нож и ткнула им в Беллока.
Его смех тотчас оборвался, и он посмотрел на ее руку, сжимавшую нож. Быстро сообразив, что ей все равно никуда не деться, он снова захохотал.
Обратив все в шутку, Марион рассмеялась, а потом сказала:
– Ну, мне пора, Рене. Ты мне очень нравишься. Быть может, мы еще встретимся при более благоприятных обстоятельствах.
Пока Марион говорила с Беллоком, она все время пятилась назад. Но у входа в палатку она столкнулась с человеком, который хотел в нее войти. Она быстро обернулась, не выпуская ножа из рук. Мужчина в черном плаще, наброшенном на плечи, схватил рукой в черной перчатке ее запястье. Посмотрев ему в лицо, Марион сразу узнала его.
– Мы опять встретились, фройляйн, – сказал Арнольд Тот.
Марион попыталась вырвать руку, но он цепко держал ее.
– Вы, американцы, делаете всегда одно и то же, – сказал Тот и сжал ее запястье так сильно, что она разняла пальцы, и нож упал на землю. – Вы нарядно одеты вопреки ситуации.
Наконец ей удалось высвободиться, и она бегом кинулась к Беллоку и спряталась за его креслом.
Вслед за Тотом в палатку вошли Дитрих и Гоблер, который держал в руке кожаную сумку. Взяв у Тота его пальто, он передал ему сумку. Тот достал из сумки три металлических стержня, соединяющихся между собой стальными пружинами. Держа в руке один из них, Тот тряхнул конструкцию. Раздался неприятный, режущий звук. Беллок сразу напрягся. Марион в ужасе вскрикнула, думая, что Тот собирается сделать с ней что-то ужасное.
Но Тот проделал со стрежнями простую операцию, в результате которой из них получилась обыкновенная вешалка. Он передал ее Гоблеру, и тот, надев на нее кожаное пальто, повесил на крюк.