– Портал, значит, – я нетерпеливо пристукнула ножкой об пол. Кажется, я знаю, куда мне дальше, – и что должна сделать королева, чтобы снять проклятие?
– Влюбиться, – Костяшка покраснел и отвел взгляд.
Орригинально, но что-то в этом роде я и предполагала.
– Так король же несовершеннолетний?
– Кто? Король?
– Костяшка, не зли меня. Лет ему сколько?
– Двадцать пять будет, – проговорил наместник, бледнея. Видать хорошо мою сковородку запомнил.
– А почему тогда ты правишь? – не поняла я.
– Так у нас в тридцать на трон сажают, – пояснил маг, – а до этого, если так вышло, наместник помогает в правлении, а короля малой короной коронуют.
Уф, разобрались. Хм, а мне-то сколько лет? Двадцать или двадцать один?
– Память королевам фея стирает?
Покраснели оба. Заговорщики, ёшкин кот. Следующим пунктом отправлюсь камеры изучать. Чую, они мне скоро понадобятся.
И не зря я сразу фею невзлюбила. Понятно теперь, зачем эта пакость крылатая девиц память лишает. У-у-у, тварь! Может, у меня с той стороны портала остались муж, жених, любимый, в конце концов. А здесь жизнь с чистого листа и открытая дорога к сердцу короля.
«Сначала казнь! Потом приговор!»
Льюис Кэрролл «Алиса в Стране Чудес»
Я упрямо поджала губы. Мысленно, конечно, так как никаких губ на лице не наблюдалось. Не хочу быть тупой скотиной, которую гонят хворостиной в нужную сторону. Я ведь и взбрыкнуть могу.
– Тяжело пришлось? – спросила, добавив сочувствия в голосе.
– Еще как, – кивнул маг, – рождаемость раза в три уменьшилась. Ох!
Наместник чувствительно ткнул мага кулаком в бок.
– Прошу прощения, ваше величество, но подобные вещи вас навряд ли интересуют.
А вот здесь ты ошибаешься, Костяшка. Меня многое интересует, в том числе и путь домой. Чувствую, мне и в моем мире неплохо жилось, так стоит ли зависать здесь?
– Раскатаю, – решила напомнить, что я все-таки королева, – и не стоит за меня решать, Костяшка, ясно?
– Ясно.
– Раз ясно, тогда слушай следующее распоряжение. Портал во дворце?
– В подвале.
– Тогда чего ждем?
– Ваше величество, – к нытью Костяшки я начинала постепенно привыкать, но все равно в такие моменты мне страстно хотелось его придушить.
– Сама найду, – развернулась и постучала костьми по коридору.
– Э-э, ваше величество, нам вообще-то в другую сторону.
Тьфу, с ума можно сойти с этими подданными. Распустились, одним словом. Никакого порядка. С королевой спорят, приказы не выполняют. Не королевство, а сплошная анархия. Кстати, о королеве.
– Костяшка, колись, а предыдущих двенадцать вы где закопали?
Наместник не ожидал от меня такого подвоха, а потому пропустил ступеньку и с трудом удержал равновесие на лестнице.