– Дык, известно чей.
– Ох, неужели? Ну, слава Единому. Побегу свечку поставлю.
– Дай-то Бог.
– Погодите, я с вами. Сразу две, чтоб наверняка.
Как же я люблю своих подданных! Просто обожаю. Вот только камеры проинспектирую, да парочку показательных казней проведу. И можно будет опять на улицы возвращаться, а то моими щеками сейчас только воду греть. Одно радует, никому не видно, как скелеты умеют краснеть.
К воротам дворца я просто подлетала, и лишь чувство гордости не давало перейти на бег. А там нас уже ждали. Целая делегация. В первых рядах естественно Костяшка. Брови насуплены, руки на груди – само воплощение праведного гнева. Тина, виновато махнув хвостом, поспешила удрать к себе в загон. Предательница! Хотя, о чем это я? Каков хозяин, такова и собака.
– Где вы были, ваше величество? – в голове наместника слышались еле сдерживаемые нотки гнева. Зря он так смело.
– Это так важно? – я скопировала его позу, а затем ринулась в атаку, – Или мне недостаточно ясно объявили мой статус, забыв упомянуть границы собственной тюрьмы? И да, господин тюремщик, потрудитесь тогда объяснить, к чему был весь этот спектакль с коронацией, если королева должна отчитываться за свои действия?
Костяшка как-то разом сдулся, а стоящие за ним придворные сменили цвет лица на благородный белый. Маг, как обычно, развлекался, с хитрой рожей стоя в задних рядах.
– Вы все не так поняли, – начал оправдываться Костяшка, – но на вас ЕГО плащ.
– Ах, этот? – я одним движением скинула плащ с плеч и всучила его опешившему от неожиданности наместнику, – вернете потом хозяину.
И смело шагнула вперед. Задерживать меня никто не стал, за спиной стояла оглушительная тишина. Приятно, черт побери. Первый раунд за мной.
Я прошла половину дороги до дворца, как сзади послышались торопливые шаги и громкое пыхтение.
– Ваше величество, – задыхаясь, проблеял наместник, догоняя меня крупной рысью разожравшегося мерина.
– Прошу, умоляю. Простите. Клянусь, подобное больше не повториться.
Я снизила скорость, проникаясь состраданием к наместнику.
– Ваш плащ, – Костяшка воспользовался моим переходом на тихий шаг и забежал вперед, пробуя всучить мне в руки собственность его величества.
– Мой? – остановилась.
Наместник тоже замер, судорожно пытаясь придумать, как исправить сложившуюся ситуацию.
– Простите. Не ваш. Сейчас заменим. А этот… вернем.
Он покрутил в руках плащ, решая, как бы ловчее избавиться от тряпки, и в итоге не нашел ничего лучшего, как убрать его за спину.
– Наместник, – от моего усталого тона Костяшка вскинулся, справедливо ожидая, как минимум выговор, как максимум приговор, – мне казалось, мы в одной лодке. Или ты решил в одиночку выгрести целое королевство?