– Непредсказуемость – мое самое сильное оружие, разве ты не знал?
– Догадывался, – кивнул король, – вина?
– Пожалуй. И что-нибудь горячее. Я успела только перекусить.
– Ах, да, ребенок. Кстати, как он?
– Лучше.
– Я рад, что тебе удалось помочь. Сестры Лазар очень милые девушки. Я знаю их еще с детских лет. Их мать работала во дворце. Все эти ночные превращения здорово осложняют работу лекарям, не правда ли? Единственный плюс – если ломаешь кости, перелом отлично виден.
Король издал нервный смешок. Я вежливо поддержала шутку улыбкой и поскорее сделала глоток из бокала. Однако знать, что ты виноват в страданиях других и ничем не можешь это исправить – дрянная штука. Не хотела бы я оказаться на месте его величества. Даже не знаю, хватило бы у меня смелости остаться и жить с этим, а не трусливо пустить себе пулю в лоб?
– Ивар, э-э-э, а ты не пробовал, сам снять проклятие? Я, конечно, не специалист, но, на мой взгляд, вначале действует сила колдуньи, а затем мы сами своей верой подпитываем проклятие.
– Гм, – его величество опрокинул в себя добрую половину перегнанного магом пойла, – и что ты предлагаешь? Просто сказать в небо: «Я не верю в то, что я скелет?»
– Нет, глупо, конечно. Попробуй по-другому. Закрой глаза и представь свою ладонь. Вспомни мельчайшие подробности, все отметины на коже. Представил?
Мне не было видно, закрыл глаза король или нет, но его величество подтверждающе угукнул.
– Теперь держи этот образ в памяти и медленно, очень медленно открывай глаза. На самом деле, твоя привычная рука сейчас лежит на столе, а кость – всего лишь иллюзия. Потяни её за край, как будто снимаешь покрывало. Не торопись. И не забывай держать в памяти образ руки. Давай.
Его величество запыхтел, вторая ладонь сжалась в кулак. Старается… Уважаю.
Я подалась вперед, внимательно следя за подрагивающими от напряжения пальцами. Показалось? Нет, я точно видела, как белая кость начинала расплываться, а вместо нее показалась розовая кожа.
– Ты заметила? – сиплым от волнения голосом спросил Ивар.
– Да, – кивнула. Облизала пересохшие губы, – жаль, только, что эффект временный.
– Зато это первый эффект за три года, – его величество вскочил с места, возбужденно зашагал по крыше – я буду тренироваться. Всю ночь. Ты права – я слишком сильно поверил в проклятие и перестал с ним бороться.
Он в нерешительности замер около меня.
– Ты простишь, если я….
– Конечно, иди. Я понимаю, тебе сейчас не до ужина.
– Ты уверена?
– Абсолютно! Что б мне на месте провалиться!
Король весело рассмеялся.
– Спасибо!
Меня благодарно стиснули в объятиях, намекнули на поцелуй в щечку, и с фразой «Ты – самая лучшая на свете» его величество спешно покинул крышу.