– НЕТ! ВЫПУСТИТЕ! ПРОШУ! Я НЕ ВИНОВАТ! НЕ НАДО К ПТИЦАМ! – закричал пират.
– Не надо к птицам! Не надо к птицам! Не надо к птицам! – послышалось со всех сторон.
И Инго наконец все понял. То, что все это время он принимал за эхо, были на самом деле крики воронов. За долгое время они смогли выучить крики и стоны узников, и теперь, сидя на кронах деревьев, время от времени разносили эти крики по городу.
– Прошу! Прошу! Прошу! – загалдели вороны у груды тряпья. – Виноват! Виноват! Виноват!
– Зачем ему клетка на голове? – спросил Инго, когда узник поднялся на такую высоту, что его мольбы уже не было слышно.
– Чтобы вороны не выкололи глаза. – сказал Публий все еще смотря вверх. – Тут нужно быть осторожней.
Инго хотел спросить чего он так остерегается, но на глаза ему попалась еще одна груда тряпья. Среди белой ткани он разглядел в точности такую же клетку, как и на голове пирата. И тут до него дошло, что эти груды тряпья на самом деле узники, которые упали с деревьев. Их тела просто на просто накрыли саваном, но даже он не спас их от голодных птиц. Все они были обглоданы до костей, и лишь головы, защищенные железными прутьями, были не тронуты. Поняв это, он тоже поднял голову и стал смотреть, как бы и на них не свалился очередной бедолага.
– Пуб. – послышался сзади низкий голос.
Обернувшись, Инго увидел того самого тюремщика, который недавно тащил пирата.
– Орн. – поздоровался Публий.
– Чего это ты игнорируешь старого коллегу? – ухмыльнулся тюремщик.
– Просто не хотел тебе мешать. – неуверенно ответил Публий, покосившись на своих спутников.
– Да это был последний на сегодня. – махнул рукой Орн. – Ты-то чего тут делаешь? – он перевел взгляд на Инго с Габри.
– Так вот…эмм…веду новых рекрутов. – промямлил Публий.
– На «девятку»? – он снова посмотрел на узника. – Вы бы подождали денек. Там у них плакальщица убежала.
– Плакальщица? – переспросил Инго.
– Ну да. Будущая Вдова. – сказал Орн.
– Ты серьезно? – расширил глаза Публий. Инго снова почувствовал в его голосе страх.
– Еще бы. Уже нескольких наших убила. Даже морану вызвали, чтобы та помогла схватить ее.
– Может и вправду подождать? – вслух подумал Публий.
– Мы не можем ждать. – тут же сказал Инго.
– Первый раз вижу таких преданных палачей. – хмыкнул Орн, глядя на Инго. – Вот что я тебе скажу, парень – не выпендривайся и послушай совета старших. На девятом…
Он осекся на полуслове. Устремив взгляд в конец улицы, он так и застыл с открытым ртом. Затем, не отводя взгляда, стал пятясь отступать назад.
Инго тоже перевел взгляд. Среди трупов пиратов появилась фигура женщины. Все ее тело было замотано в белые бинты, и даже на выбритой голове свисали, словно белые волосы, шелковые повязки. Глаза тоже были замотаны тканью, сквозь которую проступала кровь. Медленно переставляя ноги, она волочила за собой какие-то предметы. Приглядевшись, Инго увидел, что к ее ногам были привязаны на веревках из отрезанных волос несколько серебряных гирь, толстая ветка дерева, кусок вареной кожи и железный фонарь. А на голове, кроме повязок, был надет еще и венок из роз.