– Тут главное прислушиваться. – посоветовал друзьям Публий.
Несколько раз их и вправду чуть не сбили несколько горгон. А за одной из стен они услышали шипение василиска. Инго даже вытащил свои мечи, на случай если придется отбиваться.
– Я бы не советовал. – сказал Публий, прижимаясь к стене. – За каждое убийство животного тут наказывают. Причем всех узников сразу. Ты же не хочешь усложнить и без того тяжелую судьбу этих бедолаг. – он указал на решетчатое окно, из которого на них печальным взглядом смотрели несколько узников.
Глубоко вздохнув, Инго убрал оружие. Он никогда не испытывал жалости к преступникам, но увидев в каких жестоких условиях они содержатся, невольно захотел помочь им. Удивительно как эти светящиеся стены могут изменить человека. Вчерашние негодяи и сорвиголовы превратились в сломленных приведений, которые гремели цепями в этом царстве суда и ужаса.
Чтобы спуститься на седьмой ярус, им пришлось преодолеть лабиринт из узких улочек. Время от времени они вжимались в стену, пропуская табун диких животных, за которыми, или от которых бегали узники.
Вскоре улочки снова стали расширяться, и Инго понял, что они спустились на следующий локоть. Инго заметил, что время от времени им стали попадаться груды тряпья, на которых сидели вороны.
– Тут можно немного расслабиться. – сказал Публий. – Это седьмой локоть и тут отбывают наказание пираты.
– Но ведь пиратов обычно казнят. – неуверенно проговорила Габри, переглянувшись с Инго.
– Не всех. – Публий закинул руки за голову и стал разминать спину. – Но знаете, если бы мне дали выбор, то я выбрал бы смерть.
– Почему? – спросил Инго.
Публий ничего не ответил, и стал вертеть головой. Пройдя несколько сотен метров по просторной улице, он наконец сказал:
– Вот почему.
Вытянув руку, он показал перед собой. В этот же момент к эху стенаний добавился еще один:
– НЕ ХОЧУ! НЕТ! НЕ НА-А-А-А-АДО! ПРОШУ! Я НЕ ХОЧУ БОЛЬШЕ ТУДА ЛЕЗТЬ!
Перед тем, как из темноты появился сам пират, Инго увидел внушительную фигуру тюремщика. Перекинув через плечо цепь, он тянул за собой кричащего узника. Увидев пирата, Инго подумал, что у него разыгралось воображение, но приглядевшись, понял, что это взаправду: голова узника была заключена в железную клетку, к которой и была прикреплена цепь. Остальное тело было абсолютно голым.
– «Терновые гнезда». «Наказание воронами». – проговорил Публий. – «Воронье гнездо» когда-то кормило их, а теперь они кормят вороньи гнезда.
В этот момент, прямо с крон деревьев стала спускаться узкая клетка. Когда она опустилась, тюремщик распахнул створки и втолкнул туда пирата. Всучив в его трясущиеся руки мешок с едой для воронов, с которого капала кровь, он захлопнул решетку и несколько раз дернул за цепь. С лязгом клетка стала подниматься вверх.