Подойти к сути теперь ему не позволил не очередной вопрос, а телефонный звонок. Игорь Станиславович поглядел на осветившееся табло, взял трубку:
— Да, слушаю, — и замолчал. Надолго. С каждым мгновением становясь все более мрачным. — На связи, — сказал минут через пять и поглядел на разбросанные по столу карты, которые Вероника не собрала принципиально после намека на чистоплюйские синдромы-комплексы. — Елизарова скончалась. Только что.
— Убита?! — прошептала Ника и закрыла рот ладонью. — Ой…
Окунев перевел взгляд на ужаснувшуюся девушку.
— Вскрытие покажет. Пока говорить о чем-то конкретно рано. А мне теперь… — его взгляд сделался недоуменным, — надо как-то объяснить начальству, откуда озарение снизошло. Откуда информация о том, что Елизаровой грозит опасность. Здорово, да? — Игорь Станиславович снова поглядел на карты.
Вероника, не отрывая руки от губ, сочувственно закивала. Она самой себя стыдится, когда кто-то называет ее «талантливой гадалкой». Что испытает муровский капитан, когда придется докладывать шефу, что он прислушался к мнению «плюшевого оракула»… лучше и не представлять.
— Ну что ж, — насупился оперативник. — Если Елизарова… последняя ниточка, оборвана, то без вас, Вероника, нам теперь точно не справиться. Вы согласитесь нам помочь?
— Да. Конечно. Чем смогу. — Вероника с готовностью кивнула и, положив руки на колени, приняла позу готовой ко всему, прилежной гимназистки.
Вторая смерть за сутки, слова Окунева о демонстрации возможностей… Кошмар, короче. От него нужно избавляться поскорее, всеми силами.
— Тогда так… С Юрием Геннадьевичем мы уже решили, что не будем объявлять об обнаружении «сильфиды». Пока даже страховщикам и Сальникову не сообщим. Подуем на кефир. А вас, Вероника, поведем плотно. Преступник наверняка на вас выйдет…
— Я что… — перебила Вероника, — стану приманкой для убийцы?!
— Страшно? — взгляд Окунева сделался сочувственным. — Я понимаю, Вероника, что вам очень, очень страшно. И это нормально. Но вы должны понимать, что вор от вас уже не отцепится. Его нужно поймать максимально быстро, он стал убийцей. — Капитан как будто прочитал мысли Вероники, и девушка согласно закивала. — Не хотелось бы думать, что после неожиданной «встречи» с Николаевой у него мозг крепко переклинило и он пошел вразнос. Угон машины среди бела дня указывает на обратное: с головой и нервами у него полный порядок. Он мыслит спокойно, комбинирует.
— Мне нужно что-то делать? От меня что-то потребуется или вы будете только прослушивать мой телефон, ждать звонка убийцы и… я не знаю, следить за мной.