- Что ж, поздравляю.
- Издеваешься, Штерн? - ее голос завибрировал.
- Почему, вполне серьезно... Войти-то разрешишь?
Послышались грузные шаги. Судя по звуку, шагали прямо по папкам, по бумагам. Потом содрогнулось кресло - осело, принимая гостя в свои объятия. Штерн был большим, тяжелым мужчиной. С бородой, очень похожим на Маркса. И как личность он был большим и тяжелым... Съежившийся за креслом мальчик содрогнулся вместе со своим убежищем, приник к полу, забыв дышать. "Только бы спинку не опустил, - колотилось в затылке. - Прижмет ведь, раздавит, боров..."
- Значит, здесь его и прикончили, - констатировал Штерн. Громко, совсем близко. - И что ты обо всем этом думаешь?
- Стой, - сказала Бэла. - Внизу нас с тобой якут ждет?
- Подождет, ничего с ним не случится. Отвезу его в отель. Пристрою, не беспокойся... Так какие у тебя версии, Исааковна?
Бэла ощутимо вздохнула.
- Голова кругом идет, Штерн. "Охранке" вроде бы незачем было...
- Тихо, - внезапно оборвал ее собеседник. Резко и грубо. Даже привстал, временно освободив кресло от томительной тяжести. - В самом деле, пошли-ка лучше на улицу.
Бэла хрипло хохотнула:
- Может, надежнее в ванную? Выключим свет, включим воду... Фу, как пошло, Штерн. Да пусть слушают, если хотят, - она внезапно заорала. - Эй, жопоголовые, не спать на посту! Сейчас мы будем оскорблять честь и достоинство Президента!
- Твою неповторимую интеллигентность я особенно люблю, - кисло заметил Штерн. - Вы что, уже проверили квартиру?
- Юрий как раз из-за этого и приезжал сюда с залива. Он нашел специалиста, договорился с ним на вчера. Специалист с утра работал, а потом Юрий позвонил мне, сказал, что квартира чистая, зря паниковали. Примерно в четыре звонил. Он был слегка выпивши - угостил на радостях того мужика. А в восемь его... - Бэла замолчала.
Гость плюхнулся обратно.
- Что в восемь? - терпеливо спросил он. - Закончи, пожалуйста, фразу. В восемь его... что?
- Убрали, - твердо сказала Бэла.
- Понятно. Я просто хотел услышать твою версию, извини, родная... Кто был тот тип?
- Специалист по электронике? У мужа записаны его данные. Где-то здесь, сейчас найду. На бумажке... - в комнате начали ходить, шуршать, раскачивать насыщенную электричеством атмосферу. - А у тебя какая версия, Штерн? - раздалось через мгновение. - Зачем им Юрий, им же я нужна, я!..
Собеседник отвратительно поерзал, устраивая зад поудобнее.
- Во-первых, ты им нужна живой. Кто, кроме тебя, может сделать это идиотское предсказание? У тебя авторитет, родная, люди тебе верят... А во-вторых, гадать о мотивах наших прославленных Рыцарей Тьмы бесполезно. Тот майор прекрасно знал, кем для тебя был Юрий, сама же говорила. Если они даже на твоего "тайного советника" вышли...