- Армия, - коротко ответил дядя Павел. - У меня, друг, там была хорошая школа. А теперь в кабаках практика случается, так что держу форму. Хочешь, видик поставлю?
Мальчик сел на стул.
- Нет, спасибо. Я не могу долго сидеть.
На столе мерцало табло электронных часов - 01.20. Скоро два. Наступила Пасха, замечательный праздник русского народа.
- Где ты бродил? - спросил сосед. - У матери истерика была. Про верхнего соседа услыхала, и за тебя испугалась. Хорошая она женщина.
Сказать? - подумал мальчик. - Не сказать?
- Да так... - промямлил он. - Воздухом дышал.
- Ну-ну, - дядя Павел резко выдернул из-под одеяла край простыни и окунул в нее лицо. Простынь сразу перестала быть белой. - Ты смотри, сволочи какие, детишки меднолобые... - высвободил из тряпки один глаз и в упор посмотрел на мальчика. - Валяй, рассказывай.
Глаз часто моргал.
- Чего? - не понял Александр, сжимаясь.
- Ты начал мне что-то про Игоря говорить.
- Ничего особенного. Просто его нет на даче.
- Понятно. Ну и что?
- Игоря убить хотят, по-моему.
Снова повисла трудная пауза, но теперь она держалась гораздо дольше.
- С чего ты взял? - оборвал ниточку дядя Павел.
- Ну, те парни, которые вас перепутали, они же Игоря ищут.
Мужчина неожиданно гоготнул в простыню. Затем убрал ладонь от лица и осторожно потрогал нос.
- Виноват, с чего ты взял, что им нужен твой брат?
- Ну как же! В первый-то раз они его звали, потому что на даче не нашли.
- Малыш, ты сквозь стену видишь?
- Я на лестнице стоял, там, около подоконника.
- Ага, воздухом дышал, - добродушно уточнил дядя Павел. - Кстати, откуда ты знаешь, что его нет на даче?
- Я звонил в садоводство. Сторож сказал, что у нас на участке даже стреляли, когда милиция приехала.
- Какая милиция? - поразился сосед.
- Ну, следовательша послала туда машину, чтобы Игоря арестовать, а на даче были какие-то преступники, наверное, тоже Игоря ждали.
Дядя Павел выслушал, и не пытаясь пригасить огонь в глазах. Он сказал восхищенно:
- Вот это сюжет! А какие у тебя дела с капитаном?
- Никаких, - испугался Александр. - У меня с капитаном никаких дел, честное слово.
- Тьфу! Женщина из милиции, которая с тобой больше часа просидела, имеет звание капитана.
- Она почему-то решила, что дядю Юру убил Игорь. Приходила меня допрашивать.
- Вот, дерьмо... Может ты неправильно понял? Она объяснила, какими фактами располагает?
Александр отрицательно мотнул головой. Сосед помолчал, медленно потухая.
- Малыш, главное, не нервничать, - ласково сказал он. - Все кончится хорошо, это точно. Детективы всегда кончаются хорошо, - он принялся неодобрительно разглядывать испачканный кусочек постельного белья. Затем прибавил. - А ты молодец, соображаешь. Сыщиком хочешь быть, когда вырастешь?