- Не, - отозвался Александр, чуть польщенный. - Я писателем буду, чтобы Игорь не зазнавался.
- Только быстрее становись признанным, - вполне серьезно посоветовал дядя Павел. - А то с твоим братцем противно разговаривать, такой весь забитый, что не печатается...
- Вы тогда ничего подозрительного не заметили? - неожиданно спросил мальчик.
- Когда? - искренне удивился сосед.
- Ну, помните? Еще заглянули к нам, сказали, что идете курить, и чтобы вам перезвонили, если позвонят по телефону.
- Точно сыщиком будешь! - опять гоготнул мужчина. - Ты имеешь в виду, что я как раз торчал на "черной" лестнице, когда наверху работал убийца? Не трудись, меня уже расспросили, - он с наслаждением сунул нос в распечатанную пачку "Ментоловых" и шумно понюхал. - Действительно, покурить, что ли?.. Хотя, чтобы ты ничего такого не подумал, могу и повторить. При мне по лестнице никто не спускался. Я минут десять там был. Как, веришь мне?
Александр опустил взгляд и поправил сползающие очки:
- Верю...
"Верю", - соврал он. Однако... В карманах штанов лежит ЭТО. В левом электрические шнуры, в правом - баллончик. ЭТО прожигает хлипкую ткань, парализует бедра. Спохватившись, мальчик сложил руки так, чтобы оттопыривающиеся карманы не бросались в глаза, и небрежно проговорил:
- Наверное, Бэла сама кокнула своего мужа. Из ревности. У него ведь было очень много любовниц.
Дядя Павел удивился просто безмерно:
- Ничего себе! Откуда про любовниц выведал?
- Что я, маленький? Я же часто у них бывал, насмотрелся, какое там "семейное счастье". Правда, мама говорит, что на самом деле вместо Бэлы дядя Юра предсказывал. Если так, то убийца не она, конечно...
- Бабы, малыш, существа подлые и глупые, - развеселился сосед. Скоро сам поймешь. Не думай, что я критикую твою версию... Только вот любопытно, почему твоя мама решила, что прогнозами занимался муж Бэлы?
- Потому что предсказания стали сбываться после того, как она дядю Юру к себе прибрала. Вы просто не знаете, вы позже всех сюда переехали... А мама с дядей Юрой давно знакома, еще до Бэлы.
Дядя Павел удовлетворенно кивнул, выудил из пачки красивую сигаретину и нетерпеливо закрутил ее в пальцах.
- А я, видишь ли, уверен, что у Бэлы все честно. Судя по всему, она увлекалась астрологией давно, еще когда это слово и упоминать не рекомендовалось. Представь, было такое время. Ей жилось очень трудно, как любому талантливому человеку. Потом она выгодно вышла замуж, в результате чего ее сомнительное увлечение получило материальную и организационную поддержку. А потом вдруг началось новое мышление, и Бэла мгновенно вышла из подполья - уже готовенькая, со сложившейся школой. Очень ей помогло, что во времена застоя она получила кое-какую известность в интеллигентских и богемных кругах... Слушай, друг, тебе вообще-то понятно, о чем я? Глаза у тебя какие-то тусклые.