— Марианна, поторопись, — выдернула меня из воспоминаний Алис.
Я взяла из ее рук меню и вышла к змееликому. Просторный зал был освещен двумя люстрами с заклятыми несгораемыми свечами. Огоньки дрожали, заставляя тени от резных столов и стульев подрагивать. Дахар сидел в дальнем углу. Его тяжелый взгляд лег на меня свинцовым плащом. Невольно я посмотрела в его глаза с щелевидными зрачками и тут же отвернулась — змееликие менталисты, через зрительный контакт они могут внушить все что угодно!
— Добрый вечер, дахар. Чего желаете? Сегодня замечательные ребрышки в гранатовом соусе, — протараторила, рассматривая его руки: массивные, с выступающими венами, на безымянном пальце грубый перстень с изумрудным камнем.
Мужчина легко постучал пальцами по столу, заставляя меня краснеть — заметил, как разглядываю его руки. Невольно посмотрела — на лице играла приятная улыбка. Мое смущение его явно забавляло. Он был по-мужски красив: янтарные глаза обрамляли черные ресницы, нос с небольшой горбинкой, резкие скулы и очерченная линия подбородка.
— Принеси кофе, — ответил бархатным басом.
Я кивнула и пошла в сторону кухни. Он приходит около полуночи и заказывает только кофе. Ничего необычного, все как всегда. Выпьет чашку и уйдет. Почему я сегодня нервничаю как никогда?
В кухне меня ждал неприятный сюрприз — Алис переоделась и уже собралась уходить.
— Стой, ты куда? А дахар?
Она выхватила листок, на котором был его заказ.
— Он всегда заказывает только кофе. Ты ведь можешь сама приготовить. Муж прибежал, его на работу вызывают, с детьми некому сидеть. Выручи, Марианна?
Варить кофе я умела, но вот оставаться наедине с дахаром было страшно.
— Ладно, беги. Потом как-нибудь меня подменишь.
Растекаясь в благодарностях, Алис покинула кухню. Я добавила зерен в турку, залила водой и поставила на огонь. Через пару минут наполнила фарфоровую чашку ароматной черной жидкостью. Водворила на поднос и вынесла единственному посетителю.
— Ваш кофе, — поставила перед ним напиток и сделала шаг назад, сложив руки за спину — Еще что-то желаете?
— Да. — Я достала из кармана записную книжку, мысленно перебирая наличие продуктов. Я давно работаю с Алис, могу повторить любое ее блюдо. — Я хочу тебя, Марианна.
— Что, простите?
— Присаживайся.
Стул сам собой отодвинулся, приглашая за стол.
Все же не послышалось. На ватных ногах я заняла предложенное место. С перепуганными глазами смотрела на дахара. Сбежать? Нет смысла. Даже позвать на помощь не получится. Да и кто пойдет против дахара?
— У тебя горячая кровь, Марианна. Холоднокровным всегда не хватает тепла. Я могу силой забрать тебя отсюда и увезти туда, где тебя никогда не найдут. Мне ничего за это не будет, и ты это знаешь, — ледяная рука ужаса сдавливала горло. — Но я предлагаю тебе выбор.