— Простите, госпожа Марианна! Я не хотела! Это какая-то чертовщина!.. Драгоценность стала скользкой, как лед, и выпрыгнула из рук. Я не понимаю, как это произошло! Я вам обязательно верну за нее деньги. Только не говорите госпоже Ульвире, иначе она продаст меня в уплату долга.
Мне стало ее жаль больше, чем драгоценность.
— Я ей ничего не скажу. И отдавать ничего не надо. Если Ульвира спросит — скажем, что это я разбила.
— Госпожа Марианна, вы такая добрая. Пусть вам повезет, и у вас будет самый лучший господин!
— Давай соберем осколки, может, Ульвира и не заметит…
Вопреки протестам Камлии, я помогла собрать остатки персиковой веточки. На шелковом платке в моей ладони появилась блестящая горка битого хрусталя. Как только там оказался последний осколок, остатки веточки засияли, ослепляя нас со служанкой. А когда всполох пропал, на платке оказалось жемчужное ожерелье и серьги.
— Вот это чудеса! — воскликнула Камлия, — Я же говорила, что оно само выскользнуло у меня из рук!
Набор драгоценностей идеально подходил под мой наряд.
— Я, пожалуй, надену их.
— Вы не боитесь? В них же скрыта магия.
Тревога Камлии умиляла. На фоне того, что меня вынуждают стать любовницей двух мужчин, драгоценности казались сущей ерундой.
— Хуже, чем есть, уже не будет, — произнесла, надевая сережки-пуговки.
— Когда женщина носит подаренные украшения — она признается в симпатии к мужчине, который их подарил.
Я застыла.
— Имя дарителя я не знаю. Значит, в моем случае твое утверждение не будет верным.
В дверь постучали, и без разрешения в комнату вполз Лимек. Он выглядел непривычно: гладко выбритое лицо, аккуратно уложенные волосы. Вместо подпоясанной рубахи — темно-зеленый камзол, удлиненный сзади, со шнуровкой вокруг пуговиц, и того же цвета аксельбантом на левом плече.
— Спрашивать разрешение нужно, прежде чем войти в комнату к девушке, — упрекнула его Камлия.
Наг глянул на нее с хитрым прищуром:
— А кто тебе сказала, что я посторонний? — и затем обратился ко мне: — Пойдем, карету уже подали. Жду только тебя.
— Ты едешь со мной? — спросила настороженно.
— В качестве твоего кавалера, — нахально улыбнулся.
— А Ульвира?
— Она подъедет чуть позже. — Я как в лед вмерзла, не в силах сделать шаг. — Шевелись! Иначе я тебя силой поволоку…
Ошарашенная Камлия смотрела во все глаза на грубого Лимека.
— Хорошо.
Я взяла с туалетного столика маленькую сумочку и вышла из комнаты. Шла не оборачиваясь, за спиной доносилось шуршание змеиной чешуи по паркету. Проходя мимо гостиной, обратила внимание на кабинет Ульвиры — за дверью было темно, значит хозяйки дома Медянок действительно нет на месте.