Занятые ремонтом, моряки «Чихайи» слишком поздно опознали в транспорте на горизонте вернувшуюся против всех законов здравого смысла «Лену». Именно истошный радиопризыв авизо и заставил Идзичи во второй раз за день бросить недобитую жертву.
Для начала «Лена» закончила работу «Авроры» с торпедированным ею транспортом. После попадания еще одной торпеды тот исчез с поверхности моря менее чем за минуту. С «Чихайи» к этому моменту могли стрелять только одно 120-миллиметровое орудие и три трехдюймовки. В ответ по авизо вели огонь три пятидюймовки «Лены», в секторе обстрела которых не было японских транспортных судов. Остальные русские артиллеристы лупили по огромным силуэтам купцов, которые были гораздо более легкой и важной целью. Один из них, и так подожженный ранее Засухиным, в дополнение к дыму пожара окутался еще и паром из прошитого двумя снарядами котельного отделения и начал быстро погружаться с дифферентом на нос. Команда в суматохе вываливала шлюпки…
После этого Рейн, не обращая внимания на редкий обстрел с авизо, подорвал миной следующий транспорт. Но, как выяснилось, сближение с пароходом на дистанцию в пару кабельтовых, безусловно облегчившее наведение торпеды, было несколько опрометчивым. «Синако-Мару» перевозил снаряды и зарядные картузы к осадным одинадцатидюймовым гаубицам. От взрыва мины практически мгновенно сдетонировали все три трюма парохода. Но уходя в вечность, он поступил подобно истинному самураю: его убийцу «Лену» форменно завалило обломками жертвы.
Самого Рейна, любовавшегося на дело рук своих с мостика, взрывной волной так душевно приложило о стенку ходовой рубки, что следующие десять минут боем командовал старший офицер «Лены». Придя в себя, командир, не успев даже выплюнуть выбитые зубы, отдал приказ атаковать ближайший удирающий транспорт.
– Только в этот раз скажите минерам, чтоб не сачковали и стреляли хотя бы с четырех кабельтовых, – мрачно хмыкнул Николай Готлибович, глядя на вонзившийся в высокий борт «Лены» якорь, еще недавно принадлежавший разорванному взрывом на куски японцу. По прошествии непродолжительного времени очередной трамп рванул столь же эффектно, как и его предшественник, но уже абсолютно безболезненно для «Лены».
Офицеры крейсера вопросительно уставились на командира в ожидании дальнейших указаний. Но Рейна сейчас больше волновал вопрос, как это он умудрился выбить два зуба, ударившись затылком о стенку рубки? Увы, от оформившейся в итоге мысли окончательно разобраться с надоедливой «Чихайей», которая продолжала упорно и даже, можно сказать, результативно обстреливать «Лену» из носового орудия, пришлось отказаться. Дым на горизонте мог принадлежать только «Идзумо».