— Я не употребляю алкоголь, — девушка отстранилась от стола, выставив перед собой, как защиту, раскрытую ладонь.
— Я уважаю твои религиозные принципы, — достав из сумочки сигареты, Лара закурила. — Только скажу тебе одну вещь. На своей жизни ты решила поставить крест и положить ее на алтарь борьбы за независимость своей страны. Только, насколько я помню из ваших религиозных догм, погибший за веру прямиком- направляется в рай. Как говорится, не согрешишь — не покаешься, — она подняла бокал и произнесла с пафосом: — За нас, женщин.
Звон соприкоснувшихся бокалов заглушила музыка, доносившаяся с блюдца дансинга.
Сладковато-терпковатый напиток обжег нёбо и скатился вниз к желудку, разливаясь там приятным теплом. Постепенно огненный жар поднимался от желудка вверх, заполняя теплом все тело. Лариса, подхватив деревянную ложку, вонзила ее в груду обжаренных плодов и, набрав небольшую горку, положила себе в рот. Немного прожевав, она недовольно сморщилась.
— Фу, какая приторно-сладкая гадость! Как можно закусывать сладкое сладким? — раздосадованно произнесла женщина. — Другое дело, закусить жирной астраханской селедочкой или домашним соленым, хрустящим огурчиком...
Несмотря на весь ее респектабельный вид, аристократическую внешность и отточенные повадки светской львицы, по своей сути Лариса-Графиня оставалась провинциальным плебеем.
— А мне нравится, очень вкусно, — улыбаясь, сказала Джамиля. Алкоголь начал действовать, оказывая свое расслабляющее действие, наполняя мозг девушки веселящим дурманом.
— Ну так ешь, — Вронская подвинула глиняную тарелку поближе к подруге. И тут же предложила: — А лучше давай выпьем!
На этот раз возражений не последовало. Они выпили, потом заказали по новой, потом еще и еще...
От выпитого алкоголя краски стали более расплывчатыми, грохот музыки стал не такой невыносимый, на галерее стало тепло и уютно.
Лариса, закуривая очередную сигарету, сквозь табачный дым наблюдала за своей подругой. Поврежденная часть лица девушки была скрыта тенью и делала ее сейчас очень привлекательной и даже желанной. Графиня, уже довольно длительный срок испытывавшая одиночество из-за отъезда Тимура, соскучилась по ласкам. Почему-то на память пришла Лайма, подарившая ей в глухой горной деревушке радость женской однополой любви. Воспоминания о той ночи разожгли внизу живота молодой женщины жар.
— Потанцевать не хочешь? — спросила Лариса, теперь с большим интересом глядя на подругу.
— Да кто на меня посмотрит, такую красивую, — криво ухмыльнулась Джамиля, несмотря на выпитый алкоголь, она ни на секунду не забывала про свое увечье.