Жизнь полностью вошла в нормальное русло, снова появились старые подруги. Они восхищались ее «подъемом», называли Графиней без тени насмешки. Расхваливали наряды, квартиру, машину, завидовали такому любовнику. Но все равно нет-нет война снова врывалась в ее жизнь. Однажды по телевизору увидела большую телепередачу о морских пехотинцах Северного флота, которые в Грозном штурмом взяли президентский дворец. Лариса смотрела на экран телевизора, где показывали крепко сбитых парней в камуфляжной форме, из-под которой выглядывали уголки бело-черных тельняшек. Это были совсем не те мальчики, которые первыми вошли в Грозный, эти не были жертвами. Глядя на морпехов, левый глаз у Ларисы невольно сам закрывался, она их оценивала, как хороший охотник достойную дичь. Желание убивать все нарастало...
После массажа, чтобы хоть как-то себя взбодрить, Лара приняла контрастный душ. Сегодня все ее мысли были заняты войной, на которой ей пришлось побывать. Три месяца назад она в ГУМе случайно встретила Джамилю. Девушка уже не выглядела так привлекательно, как в первый раз. Через левую щеку проходил глубокий кривой шрам, она заметно постарела за весьма короткое время. В глазах появилась смертельная усталость.
— Как поживаешь? — единственно, что смогла произнести Лара. Джамиля криво улыбнулась.
— После Грозного нас бросили на оборону Бамута. За месяц боев от батальона никого не осталось. Меня засек артиллерийский наводчик — по моей позиции ударила целая минометная батарея. В результате двадцать два осколочных ранения. Как выжила — не знаю. Вывезли в горы, и какой-то коновал вытащил из меня осколки и сшивал. Пока лежала без сознания, деньги, спрятанные в поясе, украли. Приданое мое плакало, теперь живу у родственников в Москве приживалкой без всякой надежды на будущее.
— А Лайма как?
— Лайма... — Джамиля вновь криво ухмыльнулась. — Лайму еще до моего ранения схватили федералы. Разъяренные солдаты засунули ей во влагалище «лимонку» и выдернули чеку. У нашей бедной подружки даже нет могилы...
Больше они с Джамилей не встречались, искалеченная девственница плохая подруга для здоровой и удачливой. Но мысль о гибели Лаймы все время преследовала Ларису. В учебном лагере она видела «лимонку», похожую на небольшой металлический ананас. Инструктор говорил, что в гранате сорок рубчатых осколков и разлетаются они чуть ли не на двести метров. Лару терзали похотливые мысли. Интересно, что ощущает женщина, когда в нее входит такой смертоносный предмет? И что несет сам взрыв? Адскую боль или райское удовольствие? Почему-то именно эти размышления привели ее к мыслям о замужестве и рождении ребенка. Она выйдет замуж за Тимура, родит ему джигита, и они воспитают его настоящим воином.