- Дон, - сказала я мягко. - В перспективе я нейтрально отношусь к идее замужества и, возможно, спустя какое-то время не отказалась бы выйти замуж за достойного юношу. Вроде вас, например. Но - не за светлого. И не за того, кого знаю несколько минут. Понимаете?
Вы когда-нибудь пинали щенков? Я - нет, но мне почему-то кажется, что ощущение очень схожее. Светлый весь как-то напрягся, губы сжались, он отвернулся.
- Простите, миледи, - тихо сказал он, глядя сквозь листву на ученические корпуса. - Вы, конечно же, правы. Это было дерзко и непоследовательно с моей стороны. В своё оправдание должен сказать, что у нас выбор жены считается Божественным провидением, и будущие супруги редко проводят вместе время до свадьбы. У нас... это не принято. Вскоре мне предстоит жениться на, по сути, незнакомке. Даже если мы с ней мельком встречались, то общались даже меньше, чем сейчас с вами. И... я полностью доверял в вопросе выбора жены Изначальному и его представителям на земле. Увы, моё равнодушие можно объяснить не смирением, а тем, что во время танцев ни одна из волшебниц не смогла тронуть моего сердца... пока не встретил вас. Теперь... мне хотелось бы повлиять на Провидение.
Ух, куда-то нас не туда заносит...
- Похоже, донны были правы: одним своим присутствием я сбиваю вас с пути истинного. Дон...
- Меня зовут...
- Не важно, - я качнула головой. - Я благодарна за этот разговор, за вашу доброту, за лечение, за разделённое дыхание мира и вашу симпатию. Знайте, она вполне взаимна. Но... я не хочу знать, как вас зовут. А вам не стоит знать моего имени. Доверяйте своему Богу - он не ошибётся. Уверена, он подарит вам замечательную жену. Мы же с вами... Всё, что нам нужно сделать сейчас - попрощаться навсегда. Прощайте, дон.
- Прощайте, миледи, - он так и не повернул головы.
Я, наплевав на возможные последствия, использовала повышенную скорость - стоило уйти подальше, пока я не передумала.
И не захотела остаться.
3
***
Я рассматривала приглашение на бал, лежащее на столе, и просто не знала, что об этом думать.
- Курьер принёс сразу после обеда, - сказала Джиа.
И это было самое странное.
То есть, я получила приглашение как раз перед тем, как встретилась со светлым. Бывают ли такие совпадения?
Я покосилась на подругу, сидящую, как и я, прямо на воздухе в позиции Лёгкости.
- Ты веришь в совпадения, Джи?
Смолянисто-чёрная бровь её вопросительно приподнялась. Она посмотрела на меня с подозрением, будто проверяя - не подменили ли меня коварные светлые.
- Тебе напомнить законы мудрости от Совокрылой Дени? - уточнила она насмешливо. - Совпадений не бывает, Элин. Никогда. То, что далёкие от магии люди называют совпадением, на деле всегда оказывается либо воплощённой волей мироздания, либо последствием чьих-то спланированных действий. Зачастую...