— Ладно, — сказало высочество, — Зато теперь мне стало понятно, почему ты, Лучик, отлично относилась к моему истинному облику и терпеть не могла прекрасный. Я бы тоже ненавидел сына того, кто приказал казнить твою мать и её Круг!
Губы Лис судорожно дёрнулись. По всему выходило, что она была готова к умеренно героической смерти и теперь, когда оная отменялась, чувствовала себя немного растерянной.
— Так вот, насчет твоего желания, — вдруг посерьёзнел принц, — Разумеется, я не буду поддаваться, но тебе проще будет отомстить, если ты окажешься в моём окружении. Согласись, обычно убивают близкие.
— И вы так просто дадите мне такую возможность?
Принц передёрнул плечами.
— Да, — просто сказал он, — На меня впервые покушались, когда мне было четыре дня, и сделала это моя собственная мать. Так что, можно сказать, я привык, что симпатичные мне леди пытаются убить меня из-за грехов отца — ничего нового, отличие лишь в том, что ты честнее. Только одна просьба: давайте уладим дело, ради которого я вас собрал, а потом уже будем разбираться с вещами вроде мести.
Лис вдыхала и выдыхала, как выброшенная на берег рыба.
— И ради чего же вы нас собрали? — поинтересовался Мер осторожно.
— Чтобы вы помогли мне спасти мир от Зверя, — ответил принц просто.
— Я в деле, — сказал вдруг Мер. Вот ведь гуманист выискался на наши головы… Но что нам, после всех этих откровений, оставалось?
— Я в деле, — повторили все мы хором.
Вот так, оказывается, становятся потенциальными спасителями мира!
— Только давайте заключим договор, — добавила Ана, практичность которой была неистребима. — Нам нужны гарантии того, что вы действительно не будете задавать озвученных ранее вопросов.
По тому, как сверкнули азартом глаза принца, стало ясно: обсуждение условий затянется надолго.
Я сидела, закрывшись в ванной, и страдала. Ну то есть как страдала — доедала пирог с шоколадом, подсунутый сочувствующим Чучей. Домашний сущь, только выражение моего лица увидел, так сразу за сладостями понёсся, даже спрашивать ничего не стал. Вот что значит опыт!
На самом деле, как мне кажется, право на некоторую психическую неустойчивость у меня было. Виданное ли дело, денёчек вроде этого пережить на такое дело подписаться! Потому, надеюсь, остроухому ничего объяснять не придётся.
Однако, была ещё одна проблема, о которой знать никому не следовало: после призванной Мером Тьмы спина нещадно чесалась и ныла, чего с ней не случалось уже много лет. Нужно было посмотреть, что там делается, но смелости на это недоставало, потому я обещала себе: "После того, как доем пирог".