— До меня начинает доходить, — вдруг подал голос Сан. — И вы псих конечно — без обид! — но все же гений. Вывернуть все так…
— Какая смелая букашка, — иронично пропел Легион. — Когда ты обращался к одному из моих обличий за повышением для твоего папочки, то не выглядел таким уж мужественным. Эволюция, вестимо!
Сан вытаращил глаза, приоткрыл рот — и захлопнул. У Аны отчего-то задрожали губы.
— Вот и правильно, — фыркнул монстр. — Когда же до вас, идиотов, дойдёт наконец: любой, кто рисовал на полу круг вызова в надежде, что древние и ужасные демоны удовлетворят жалкие человеческие хотелки, множил мою власть. Алчность, похоть, ненависть, зависть, бессильное отчаянье… Звучит, как музыка для моих ушей. Потому что любой, призвавший Легиона — и есть Легион. И имя вам…
Он рассмеялся, и мне казалось, что я слышу хохот тысячи голосов — заливистый, торжествующий, но ни капли не весёлый.
— То есть, — голос принца был морозно-спокойным, как будто в разгаре был светский приём. — Печати не способны сдерживать демонов?
— Да почему сразу не способны-то? — фыркнул Легион. — Они вполне себе годятся для всяких бесов и прочих маленьких хищных тварей, охочих до дармовых кормушек. Но удержать высшего если и получится, то недолго и не полностью. Удержать печатью меня? Ну, этим уже несколько столетий занимаются твои родичи. Эффект налицо, так ведь? А они поймали один из моих обликов, поработили, так сказать. Неужели не видно, как я трепещу?
— Но Светлая Империя, — вдруг сказала Лис. — Там же верят в… вашего друга, так?
Легион захохотал так, что чуть не упал с кресла.
— Серьёзно? — сказал он. — Да большую часть тех, кто верил в моего друга, вы сожгли на кострах, а остальным спешно и доходчиво объяснили, как и во что веровать надо. Каюсь, я помог; видишь ли, девочка, вашим Неназываемым Пророком был я.
— Ложь! — крикнула Лис. Легион закатил глаза и страдальчески посмотрел на Мера.
— Мне точно-точно нельзя их убить? Может, слегонца, а? Они тогда станут холодными и послушными!
Зверь, предпочитающий малую ипостась, попросил:
— Перестань кривляться. Так как тебя угораздило податься в пророки? То есть, не то чтобы в этом для тебя было что-то новое…
Легион ухмыльнулся и отпил из бокала.
— На самом деле, до крайности забавная вышла ситуация. То бишь, я уже настроился проредить местную популяцию скота до удобоваримого состояния, но тут же оказался связан правилами, по которым даже прийти сюда без приглашения не мог. Между тем, драгоценный папаша изволил в кои-то веки ответить на мой вопрос и сообщил, что душа пророка перестанет быть частью местной экологии и сможет переродиться, когда этот мир рухнет. Пришлось импровизировать! Для начала надо было сюда попасть, так что я начал приходить во сны тому самому колдуну-завистнику, по наущению которого убили моего друга. Кто ещё не понял, это был ваш Великий да Безумный, предок этого вот… высочества. Под словом "безумный", кстати, могу много раз подписаться: он спятил окончательно и бесповоротно, когда я с ним закончил. Но сначала был, конечно, шёпот, который уговаривал, увещевал и советовал. В итоге, он поверил, что единственный способ сравниться в могуществе с моим другом — призвать меня. Так я снова вернулся в этот мир, уже не только ради мести, но и чтобы подвести его к гибели.