Только оказавшись в море, извлекли из тайника артефакты для перевода и съема опыта. Борис обещал Елизавете Петровне доставить Бэнтли на блюдечке с голубой каемочкой, так и поступит. А вот опыт пленных Измайлову очень даже пригодится. Тем более на двоих у офицеров оказалось его неприлично много. Целых четыреста тысяч свободного опыта.
Вообще-то это нетипично для офицеров, имеющих высшее образование, в особенности дворян. Уж у них-то потолка с образованием нет, а потому и избыточный опыт не накапливается. Возможно, эти копили для получения новых талантов, но пока не определились, чего именно хотят. А может, собирались просто продать.
Вопрос встал о том, чтобы сменить «Газель» на «Диану», причем сохранив парусное вооружение брига, дающее преимущество в скорости. Для этого конечно же потребуется увеличить экипаж – имеющимися силами с таким движителем будет управиться непросто. Поэтому на совете решили набрать мальчишек с хорошим потенциалом и целенаправленно готовить будущие кадры.
Парусник – это, конечно, замечательно. Но, как известно, аппетит приходит во время еды. Борис уже засматривался на стальные корабли. И не один он. У Рыченкова и Носова, которые с успехом грызли гранит науки, глазки тоже блестели. А для этого нужны профессионалы, для подготовки которых потребуется просто прорва опыта.
Как и условились, «Газель» и «Чайка» ожидали их у небольшого одинокого островка, а по сути, плоской скалы площадью в несколько сот квадратных метров, изогнувшейся подковой. В этой небольшой гавани вполне могли разместиться два корабля.
Правда, вздумай они воспользоваться этой естественной гаванью, и для маневрирования пришлось бы использовать катера. Иначе никак. Впрочем, в этом не было никакой необходимости, остров был просто назначен точкой встречи.
Возвращаться на Линьолу было нежелательно, ведь заминированный капер мог в любой момент выйти в море. Длительная стоянка в гавани ему ни к чему. Волка ноги кормят. Так что перевели дух – и снова на охоту. А Борису с товарищами надо непременно быть на месте его гибели.
– Признайтесь, не ожидали? – наблюдая за тем, как бесчувственные тела переправляют на борт «Чайки», спросил Борис.
– Не сомневалась, – покачав головой, возразила Москаленко с мрачным выражением лица. – Но не думала, что ты управишься так быстро.
– Повезло. «Роза» как раз стояла в гавани. Остальное – дело техники. И что теперь их ожидает?
– Боренька, ты за кого меня принимаешь? Их будут судить, и им воздастся по заслугам. Если судебное следствие решит, что их вины нет, то так тому и быть.