Кажется, министр поразился не менее моего. И все же спросил довольно обыденно:
— Испорчен? Почему?
— Из-за вас! — Графиня принялась крутить в руках новый камень, даже не оборачиваясь в нашу сторону. — Заговаривать друзы нужно в одиночестве, камни не любят чужаков.
— Как этот? — Маркиз протянул ей сиреневый кристалл, мгновенно узнанный мной по воспоминаниям о той ночи, когда мне пришлось опознавать неизвестное тело. Я слишком хорошо помнила белесые вспышки внутри камня, когда проверяли нас по отдельности, и темное свечение — при настройке на родовую связь.
— Как этот, — согласилась блаженная. — И тот, что у вас в кармане, кристалл памяти. Камни вообще не любят людей, а чужих — тем более. Слишком много жизни…
Я увидела, как бровь маркиза мгновенно взметнулась вверх, но больше он ничем не выдал себя.
— Вы поможете? Мне необходимо понять, почему друза соврала, дав неверное пояснение. Это вряд ли могло оказаться ошибкой.
Графиня промолчала. Она продолжала крутить в пальцах прозрачную друзу, внимательно вглядываясь в отблески на многочисленных гранях кристалла, и только потом заметила:
— Зачем мне помогать самому чиноначальнику? Я уже помогла однажды…
Она обернулась в мою сторону, пристально глядя в лицо, и улыбнулась совершенно безумной улыбкой:
— Отцу и его гостю. От того человека пахло так же, как и от нее, — изящный палец указал на меня, — лекарствами. Обе ваши друзы хранят этот запах…
Она опустила свободную руку в карман, достав из него пригоршню темно-серых пилюль — один в один похожих на мои.
— Тот человек подарил мне это. — Блаженная зажала одну пилюлю между указательным и большим пальцами, любовно вглядываясь в грязного оттенка капсулу. — Пообещал, что смогу снова стать как все, если начну принимать их по нескольку в день. И я поначалу верила ему. Пила исправно странное лекарство, пока не поняла, что оно отнимает не только болезнь… кристальные друзы перестали слушать меня, и совсем скоро любопытство взяло верх.
Раскрыв одну из пилюль, графиня показательно высыпала блестящее содержимое на ладонь и, макнув в него друзу, протянула ее нам:
— Правда красиво?
Камень искрился. Сверкал ярко, изменяясь каждой гранью, и не просто белесоватыми всполохами наподобие тех, что мне довелось видеть в министерстве, но совсем по-иному. Структура кристаллов плыла, полыхая медным отсветом, пока сквозь череду изменений не остановилась на золотой.
Что это? Неужели…
Мне оставалось лишь догадываться, чего стоило маркизу сохранить самообладание. Я и сама едва сдерживалась, чтобы не броситься к женщине с расспросами. Неужели мой отец навещал ее вместе с графом Зайцевым, чтобы отдать все то же лекарство, что и мне? Тогда, выходит, и я… блаженна? Или же нет? И что за содержимое хранится в серых пилюлях? Ливиум?