Она оглянулась на него и заговорила с болью и досадой:
– Я думала, что ты умер.
– Рита.
Она покачала головой и подняла руку, чтобы он замолчал.
– Я так думала. Ты сказал мне, что напишешь. И не написал. Ты дома уже четыре месяца, но не искал меня.
Джек вздохнул и признался:
– Нет, не искал.
Она качнулась, словно он ее ударил.
– Ничего себе. И ты даже не извиняешься?
– Нет, не извиняюсь. – Он не сводил глаз с ее лица. – На это были причины.
– Не терпится узнать, что же это за причины.
Рита сцепила руки, чтобы унять бешеный стук сердца. Бросив взгляд на Джека, она поняла, что успокоиться не удастся – он неотразим. Черные волосы – более длинные, чем раньше, – прозрачно‑голубые глаза и твердый подбородок… все это породило такую лавину чувств, что она едва могла продохнуть.
Всего одну волшебную неделю шесть месяцев назад она была влюблена и думала, что он испытывает то же самое. Потом он уехал, а она осталась, ожидая письма, которое так и не пришло. Поэтому вот уже несколько месяцев она была убеждена, что он умер. Убит в военных действиях во время последней командировки. Когда они познакомились, она знала, что он морской пехотинец в кратковременном отпуске. Знала, что он возвращается туда, где опасно, но почему‑то убедила себя, что он уцелеет. Что вернется домой. К ней.
Он обещал написать, и когда она ничего от него не получила, то долго горевала. Ей пришлось посмотреть правде в лицо: он никогда не вернется, погиб, и все, что у нее с ним было, – это кратковременное знакомство, которое закончилось.
А сейчас он здесь.
– Как ты меня нашел?
– Я не искал, – покачал головой Джек. – Я просто шел по улице, услыхал твой смех и застыл на месте.
О господи! Так это случайность? Прихоть судьбы. Он ее не искал. Он, вероятно, забыл о ней в тот же момент, как ушел полгода назад. А что делала она? Скорбела. Горевала. Память о той боли прорвалась в ее словах:
– Я думала, что ты погиб. – Хоть бы он не услышал этой боли!
Он вздохнул, выдохнул, потом произнес:
– Я хотел, чтобы ты так думала.
Еще один удар. Он хотел, чтобы она оплакивала его? Чтобы прошла через боль утраты? Единственное, что не давало ей сломаться, что заставляло вставать с кровати утром, – это ребенок. Знать, что Джек оставил ей этот подарок, ребенка… это придавало силы. Она продолжала жить, говоря себе, что этого хотел бы Джек.
А сейчас она узнаёт, что он, оказывается, хотел, чтобы она считала его погибшим?
– Кто же ты такой? – Рита отчаянно моргала, чтобы скрыть слезы.
– Я тот же парень, которого ты знала, – выдавил он.
– Нет. – Она выпрямилась, задрала подбородок и смерила его гневным взглядом. – Джек, которого я знала, никогда бы не заставил меня пережить то, что я вынесла за эти полгода.