– Он просто считает, что женщина думает именно так, – не согласился Антони.
– Да ну? – удивилась Джина. – А это типично мужская логика, и смысла в ней нет.
– Для мужчин есть, – стоял на своем брат.
Рита положила локти на кухонный прилавок, подперла руками голову и вздохнула. В семействе Маркетти препирательства – дело обычное.
– Иди‑иди, работай. – Тереза выпроводила сына из кухни и села на табурет напротив Риты. – Не думай о том, что он сказал, или о том, что сделал, или даже о том, что считает твоя семья. Рита, есть лишь одна важная вещь. – Она бросила на другую дочку взгляд, говоривший «заткнись», и спросила Риту: – Ты его любишь?
– Мама, конечно, люблю. Дело же не в этом.
– В этом и только в этом, – сказала мать.
Джина не выдержала и высказалась:
– Ради бога, Рита! Все мужчины одинаковые – с ними невозможно договориться.
– Мы тебя слышим, – раздался голос отца у входа в пекарню.
Рита засмеялась. К черту мир и покой. Ей необходим шум и громкие споры.
– Я не права? – крикнула отцу Джина и повернулась к матери и сестре: – Братья, отцы, мужья, сыновья – у них у всех мозги набекрень. Но, Рита, сдаваться – это не выход. Ты не должна отступать ни на дюйм.
– Твоя сестра права, – кивнула Тереза.
– Да неужели? Ну и чудеса! – Джина закатила глаза к потолку, призывая в свидетели небеса, что мать признала ее правоту.
Не обращая внимания на старшую дочь, Тереза подвинулась к Рите и взяла ее руки в свои.
– Мне за тебя стыдно. Ты не поборолась за то, что тебе нужно, за то, чего ты хочешь. Рита, мы тебя не воспитывали трусихой, чтобы ты уходила от трудностей.
А ведь как раз это она и сделала. В обиде и горе она поджала хвост и сбежала. Но разве она могла поступить иначе?
– Значит, мне следовало остаться с мужчиной, которому я не нужна?
Джина открыла рот и закрыла, когда мать махнула на нее рукой.
– Он хочет, чтобы ты была там, рядом с ним. Что он тебе сказал? Что хочет, чтобы ты уехала, потому что полюбит тебя? Ну и заявление! Он уже тебя любит, и это его страшит.
Рита вспомнила слова Джека: «Ты меня пугаешь». Наверное, мама что‑то чувствует.
– Послушай, милая, ничто так не пугает мужчину, как любовь, когда наконец он ее встречает. – Она похлопала Риту по руке. – Особенно трудно это для сильного мужчины, потому что ему не просто принять то, что выходит из‑под его контроля.
– Вот Джимми не испугался, – пробормотала Джина.
– Испугался, конечно, – засмеялась мать. – Но ты не дала ему времени опомниться.
– Вообще‑то так, – усмехнулась Джина.
– А твои братья? Они были в ужасе, – продолжала смеяться Тереза.