– А почему я, собственно, должна была советоваться? Да, это был наш совместный проект, но ты ведь все равно уезжаешь.
Джаспер выглядел так, словно она дала ему пощечину.
– А если нет? Если я остаюсь?
Он собирался остаться? Тори покачала головой. Это ничего не меняло. Расстояние было только одной проблемой. Эмоциональная пропасть – вот что главное. Она все еще не отошла от смерти Тайлера. Кроме того, ни один из них не умел и не знал, как прощать – других или себя. Как же они смогут начать отношения? Она должна покончить с этим сейчас, пока ее сердце не разбилось вдребезги.
– Ты останешься и будешь вечно злиться на свою семью и на меня, и я уверена, что это будет просто великолепно для всех нас, но я буду в Стоунбери помогать твоему брату, которого ты только что выставил на всеобщее обозрение, какое‑то время держаться подальше от всей этой шумихи.
Джаспер замер:
– Так вот почему ты взялась за эту работу? Ты хочешь помочь Феликсу?
– Я согласилась, потому что хотела получить эту работу. К тому же я ее заслужила.
– И тебе все равно, как я к этому отношусь? – Лицо Джаспера посуровело.
Конечно, ей было не все равно. Но она не могла позволить ему увидеть, насколько сильно.
– Джаспер, мы дважды спали вместе. Три раза, если считать ту ночь пять лет назад. Вряд ли это можно считать отношениями. Ты не можешь ожидать, что я буду принимать решения о своей карьере и своем будущем, основываясь на этом.
У Тори был подобный опыт с Тайлером. Он ждал, что она откажется от своих надежд на будущее и своих амбиций ради юношеских отношений, в развитии которых она даже не была уверена. Теперь Джаспер просил ее сделать то же самое, но на этот раз все было по‑другому. Она не давала Джасперу никаких обещаний, не говорила, что любит его. И Джаспер… он сильнее Тайлера. Он прекрасно обойдется и без нее. Она беспокоилась о своем собственном сердце.
– Может, и нет, – согласился он. – Но, как твой друг, я надеялся, что ты поговоришь со мной, прежде чем сбежать.
– Как ты поступил с Феликсом пять лет назад? – выстрелила она в ответ.
Джаспер выругался себе под нос, запустив руки в волосы и явно пытаясь успокоиться. У Тори сложилось ощущение дежавю. Он не предлагал ей вечность. Как и Тайлер, он предлагал ей отношения, пока она делает то, что он хочет. А Тори не собиралась так рисковать.
– Я… Я же сказал, что люблю тебя. Разве этого недостаточно, чтобы ты осталась со мной и чтобы мы вместе работали?
– Ты любишь меня? – Она покачала головой. – Джаспер, ты совсем меня не знаешь. Если бы знал, то понял бы, что одной любви никогда не бывает достаточно. Любовь заставляет нас идти по дорогам, которые мы не выбираем, и заставляет нас чувствовать вину за то, что мы хотим того, чего хотим. Я это все проходила и знаю, чем это кончится. С меня любви довольно. Спасибо. – С этими словами она повернулась и пошла в спальню, чтобы закончить сборы, пытаясь притвориться, что ее сердце не разбито. Потому что в кои‑то веки ей захотелось, чтобы к ней пришла настоящая любовь.