В этот момент Том заметил, что Макс, склонив голову набок, закатит глаза и снова потерял сознание.
— Черт! — проворчал Том.
— Теперь, уже не медля, он зашел на площадку, которую разыскал выше ущелья, и старался аккуратно посадить биплан на ее неровную поверхность.
Самолет опустился на землю, коснувшись ее колесами, и неуклюже поскакал. Макс отбивал неровный ритм склонившейся головой по краю кабины. Том не мог этого слышать или видеть, по когда биплан остановился и Авиатор обернулся назад, он увидел положение головы Макса и понял, какую шишку тот набил при посадке.
— М-да, — покачал головой Том, снимая очки и расстегивая шлем, — еще один удар по твоей многострадальной голове, и ты впадешь в детство…
Том вылез из кабины биплана и решил сначала осмотреть все вокруг, прежде чем ему придется оставить здесь самолет и оттащить Макса на себе в ущелье.
4
После беглого осмотра окрестностей Том пришел к выводу, что это самое удобное место для временного аэродрома, какое можно только придумать. Правда, площадка эта имела один недостаток: чтобы добраться отсюда к ущелью, а потом обратно к самолету, надо было проявить чудеса сообразительности и сноровки. В остальном же место было просто идеальным.
Слава Богу, подумал Том, что мне не придется тащить Макса обратно наверх. Хотя, с другой стороны, как я буду его тащить вниз, я пока тоже не знаю.
Немного поразмыслив. Авиатор решил, что благоразумно было бы сначала самому спуститься в ущелье, а там уж соображать, что делать дальше. Подумав так, Том не стал мусолить этот вопрос во всех подробностях и вернулся к самолету проверить состояние Макса. Убедившись, что оно пока не улучшилось, он захватил с собой большой моток веревки и отправился к краю площадки, круто спускавшемуся прямо к ущелью.
Спустившись немного вниз, Том оказался на узком уступе. Еще раньше он заприметил на нем одиноко торчащий куст, низенький, но с толстым стволом и, по всей видимости, достаточно крепкий. Том привязал к кусту веревку и свободный ее конец бросил вниз. Веревка повисла, достав почти до следующего уступа, от которого начинался короткий и достаточно пологий спуск непосредственно ко входу в пещеру. Одним словом, Том попадал прямиком на территорию, защищаемую Джудом.
— Только бы они меня не пристрелили, — произнес Том и начал спускаться вниз.
Вся дорога заняла у него минут десять, после чего он, скрипя осыпающимися мелкими камнями, добрался до ущелья. Его сразу, конечно, приметили снизу, и. как только он спустился, сразу двое переселенцев Джуди приставали к нему свои ружья и повели в пещеру.