Папа обнимает Лурдес, приговаривая:
— Всего четыре года осталось, доченька! И как только тебе стукнет волшебное число, вот мы с тобой оторвёмся!
Мама недовольно ворчит:
— Алекс! Сколько можно уже повторять: не балуй их слишком сильно!
— Девочек обязательно нужно баловать! И целовать, и обнимать побольше! — тонкий намёк матери на недостаток ласковости.
Обменялись любезностями. Фактически, это почти ссора у родителей, максимум разногласий и выяснения отношений. На большее они не способны.
Мама снова качает головой, выражая своё недовольство:
— Девочки! За работу! Вечером придут гости, нам с Эстелой нужна помощь на кухне.
— А Эштон придёт? — интересуется Лурдес, и я чувствую явную конкуренцию с её стороны.
— Да, придёт. Обещал, по крайней мере, — отвечает ей отец.
— Может, заедешь за ним? — спрашивает мама.
— Посмотрю, как управлюсь с делами. Но постараюсь! Он, кстати, получил водительскую лицензию вчера!
— Ну, Слава Богу! — с выдохом восклицает мама, улыбаясь. — Но ехать к нам ему далеко и небезопасно — опыта ведь ещё нет серьёзного!
— Смотрите, смотрите! Снег пошёл! — пищит во весь голос Аннабель.
— И правда, снег! И хлопьями! Чудеса… — глаза у отца загораются детским восторгом.
— Ну надо же! Прямо в Рождество снег пошёл! Как никогда… Это подарок, дети! Этот год должен быть замечательным! — наша мама — самая большая оптимистка в доме.
Мы всей толпой выбегаем на террасу, ловим снежинки ртом и руками, пока они не перестали сыпаться, ведь снег в наших краях — это почти чудо!
Снежные хлопья тихо ложатся на уставшие улицы моего города, скрывая пёстрое, модное, неприглядное и уродливое под первозданным в своей белизне покровом. И это, надо сказать, самое умиротворяющее зрелище из всех возможных — снегопад в Рождество!
Глава 10. Наш первый праздник
Наваяв вместе с мамой кулинарных шедевров, я облачаюсь в своё алое платье, надеваю серебряный поясок и понимаю, что он был подобран специально для этого наряда! Алекса невозможно превзойти во вкусе и предусмотрительности — моё красное платье стало теперь особенным, не просто праздничным, а изысканно красивым!
Я сама себе бесконечно нравлюсь в отражении огромного зеркала моей спальни: в красном приталенном платье с пышной юбкой и открытыми плечами, с сияющим бриллиантами бантиком на моей тонкой талии, в красных балетках в тон платью. Мои длинные каштановые волосы собраны в подкрученный хвост и повязаны тоненькой саржевой лентой. Интересно, понравлюсь ли Эштону?
В течение следующего часа не нахожу себе места, поправляя бесчисленное количество раз собственное платье и ёлочные украшения, беспрестанно выглядывая в окно: «не приехал ли Эштон?!». За последние дни мне пришлось снять с ёлки тонны навешанных сёстрами как попало конфет и печенья — им невозможно объяснить, что новогоднее дерево смотрится стильно только в том случае, если на нём игрушки не более, чем трёх цветов!