— Лерусь, кажется, нас сегодня ночью заметёт! Снег так и валит, не прекращаясь! Небывалый случай!
— Красиво, как в сказке! — отзывается улыбчивый Эштон.
— Красиво-то красиво, только завтра, боюсь, из гаража не выедем, если снегопад не прекратится! — ворчит отец со сдвинутыми в озабоченности бровями.
— Ну и ничего страшного! У тебя завтра всё равно выходной, а Эштон у нас заночует! У него уже и комната своя есть! — мама ласково обнимает гостя за плечи, и он улыбается ещё теплее.
Наконец, Эштон замечает меня, и брови его взлетают:
— Ничего себе! Я и не думал, что ты можешь быть такой!
— Какой такой?
— Эммм… красивой! — выдыхает Эштон свой восторг.
— Покрутись! — велит мне Алекс, улыбаясь почти до ушей.
Я тут же выполняю команду и слышу двойное протяжное мужское ВАУ! На лицах обоих искренний восторг, но у отца, помимо него, ещё и гордость:
— Я же говорю! Самая красивая девочка во Вселенной!
Мама качает головой с улыбкой, и Алекс тут же добавляет:
— И это не удивительно, если у неё мама — самая восхитительная женщина той же Вселенной!
— Согласен! — тихо примазывается Эштон к отцовским трелям. — Это тебе, Лера, — вручает маме коробку.
— От Санты? — смеётся мама.
— От него, — отвечает Эштон, долго смотрит ей в глаза, затем, словно вспомнив обо мне, поворачивается и протягивает мне маленькую красную коробочку.
— Открывай! — требует отец.
Я рву бумагу и вижу ещё одну коробочку от Cartier, а в ней такой же точно бантик как на моём поясе, только поменьше — для волос.
— Ничего себе, подарочек! — восклицает мама.
А мне грустно. Ясно же, что украшение нашёл и выбрал для меня отец.
Словно прочитав мои мысли, Алекс наклоняется к моему уху и произносит шёпотом:
— Подарки мы выбирали с Эштоном вместе, но эту заколку он сам нашёл для тебя, а поясок я позже купил, для комплекта. Это его находка, не моя. Но главное — он всю осень работал, чтобы скопить достаточно денег для ваших подарков! — последнюю фразу отец произносит с такой гордостью, что даже задыхается!
Моей улыбки не сдержать — кажется, у меня от счастья порвётся рот!
— Ах, вот ты какой, Эштон! — слышу за спиной искусственный голос подруги! — Софья все уши мне прожужжала о тебе! Я — Кейси!
Подруга с ангельской улыбочкой тянет руку для знакомства, а Алекс спрашивает у меня глазами: «Что здесь делает эта девица?», поскольку не очень-то её любит. Я пожимаю плечами, дескать: «я тут ни при чём!».
Эштон в растерянности — судя по оставшимся двум коробкам, которые совершенно очевидно предназначены Лурдес и Аннабель, у него нет подарка для Кейси.
Кейси ловит его мысль на лету: я же говорила, даже мама завидует её проницательности: