Слушатели понимающе улыбнулись. Воображению художников представился беленый хутор под соломенными крышами, армейские палатки и пани Ядзя в виде аппетитной, сговорчивой вдовушки — мечты ленивого «ходока».
— Блондиночка? — уточнил Липов.
— Такая… — уклончиво ответил старик.
Бравый ефрейтор, каким был в ту пору Николай Иванович, само собой, задерживал взгляд на симпатичной вдовице, а пани Ядзя, делая вид, что ничего не замечает, продолжала заниматься хозяйством, в частности косить траву во дворе.
— …Она косит, а я вижу, что коса у нее неправильная, — пояснил Николая Иванович. — То есть коса вроде нашей, а ручка совсем короткая. И она ею внаклонку работает одной рукой, как серпом.
Николай Иванович отложил палку и нагнулся, показывая, как неправильно косила траву пани Ядзя.
— Удобная поза, — заметил Сеня Кущ.
— В том-то и дело, что неудобная. Все время враскоряку… Я ей говорю: «Прошу пани». Она мне напротив отвечает: «Прошу пан войсковый». Я косу взял, все как полагается сделал…
И старик подробно расписал, как прилаживал новый черенок к польской косе, где взял материал и как удивил длинной ручкой «пани господиню».
— …Я начал косить, она приговаривает: «Пьекно, пьекно пан войсковый». Хвалит по ихнему… Ну-ка налей мне еще, — неожиданно сказал старик. Видимо, рассказ подошел к решающей фазе.
— В общем, сделал я литовку. «Работай, прошу пани». Правильно? Она ее берет и вот так… — Старик изобразил неумелые действия полячки. — Кладет траву, понимаешь, такое дело… Не умеет. Я говорю: «То не добже, резать надо, а ты кладешь!» Она: «Не разумею». Что делать, надо же научить женщину?
— Что за вопрос.
Глаз Николая Ивановича блеснул.
— Вот так я ее сзади… взял рукой… за черенок, вместе с ней… а этой рукой сюда… — Старик изобразил широкие объятия, в которых оказалась заключена пани Ядзя. — Правильно?
— Ну и?..
— И так мы косим.
— Вместе?
— Вместе косим. Я спрашиваю: «Добже?» Она говорит: «Добже». Сама… чувствую, женщина такая… — Старик утер слезящиеся глаза и погрузился в мечтательную паузу.
— Какая такая, дядя Коля? — спросил Липов.
— Такая…
Гости заулыбались.
— Ну а дальше-то что?
— Косили, — загадочно сказал Николай Иванович.
— Косили, это понятно, а потом?
— Потом трава кончилась.
— Погоди, Николай Иванович, а поцелуи… всякое такое? Ты давай выкладывай.
Старик вздохнул.
— Такого не было, — сказал он.
— То есть как не было?
— Не было. До этого дело не дошло, — признался старик.
Творческая интеллигенция со значением переглянулась.
— Ну ты у нас ходок, дядя Коля, — хохотнул Сеня. — Хорошо еще, что покойная Марья Ивановна не узнала…