— Ты уехал. Вы со Стеф. Ты женился и — уфф! Тебя и след простыл.
Мила направила свой гнев в другое русло, но не могла остановиться. Бурлящие эмоции требовали выхода.
— А ты бы хотела, чтобы мы провели остаток жизни в Перте? — Он не поверил своим ушам.
Мила покачала головой:
— Нет, просто чтобы не пропадали и интересовались, как я. Но у тебя была новая, захватывающая жизнь, и ты забыл обо мне.
— Я никогда не забывал о тебе, — возразил Себ.
Она тоже никогда не забывала о нем. В этом-то, если честно, и заключалась проблема.
— А я забыла о тебе, — уже спокойнее произнесла Мила. — По крайней мере, я так думала.
— Прости… — начал Себ.
— Нет! — громко оборвала она. — Не надо. Я тоже была занята. И тоже ленилась поддерживать отношения. Я несправедлива, знаю.
— Помнится, кто-то говорил мне, что иногда это позволительно.
Но все казалось намного проще, когда относилось к другим.
— Это была ошибка, — резко бросила Мила.
— Сегодняшний вечер? — в замешательстве спросил Себ.
— Нет. То есть да, конечно, сегодняшний вечер превратился в сущий фарс. Но я имею в виду… — Она повернулась к Себу, жестом махнув между ними. — Вот это. Это — ошибка.
— То, что я пришел сюда сегодня вечером?
— Нет, то, что ты вернулся в мою жизнь. Прости, мне не следовало соглашаться на это. Если бы мы действительно что-то значили друг для друга, то поддерживали бы отношения все эти годы. Сегодняшний вечер ясно дал понять, что некоторые вещи лучше оставить воспоминаниями.
— Ты отправляла мне сообщения почти год, Мила. С чего бы тебе это делать, если ты считала нашу дружбу ошибкой? Мила покачала головой.
— С того, что это касалось не нас, — это было связано со Стеф. И с моим беспокойством за тебя. — Она помолчала, пытаясь привести в порядок лихорадочные мысли. — И, кроме того, ты был в другой части света. Кто мог предположить, что ты приедешь и купишь магазин по соседству?
— Очень мило. Значит, ты поддерживала бы меня, только если бы я оставался на почтительном расстоянии?
Да. Нет. Нет.
Они оба знали, что это было не так.
А еще Мила понимала, что совсем не ждала возвращения Себа домой. И того, что почувствует, если он все-таки вернется… Почувствует — что? Она не могла даже описать это.
Замешательство?
Смущение?
Неловкость?
И того хуже. Прерывистое дыхание, теплоту… трепет. Черт возьми. Трепет.
Она не хотела этого. Только не с Себом.
— Это — не ошибка. — Голос Себа звучал тихо, но отнюдь не спокойно.
— Давай двигаться вперед, — предложила Мила. — Какой смысл спорить? Мы все равно скатимся к поверхностному общению, как только покончим с этим бессмысленным фарсом из неловких ланчей, теннисных матчей и разговоров о погоде. Просто ускорим процесс.