Спустя полчаса, как и предвидели друзья, юноша вернулся. И на этот раз он снова упустил незнакомца, скрывшегося, словно по волшебству. Дартин с палашом в руках обегал все ближайшие места, но не нашёл никого, кто напоминал бы человека, которого искал. В конце концов пришел к тому, с чего ему, возможно, следовало начать. Он типично для грегорианца постучал в дверь, к которой прислонялся незнакомец.
Но напрасно он десять двенадцать раз подряд ударял эфесом в дверь, никто не отзывался. Соседи, привлеченные шумом и появившиеся на пороге своих домов или выглянувшие в окна, уверяли, что здание это, все двери которого плотно закрыты, вот уже шесть месяцев стоит никем не обитаемое.
Пока Дартин бегал по улицам и колотил в двери, Росс успела присоединиться к обоим своим товарищам, так что грегорианец, вернувшись, застал всю компанию в полном сборе.
— Ну, и что же? — спросили все три Клерика в один голос, взглянув на парня, который вошёл весь в поту, и с лицом, искаженным гневом.
— Ну! — подвёл итог юноша, швыряя головной убор вместе с монокуляром на кровать. — Этот человек, должно быть фантом. Он исчез, как тень, как призрак, как привидение!
— Вы верите в привидения? — поинтересовался у Басс Шосс.
— Я верю только тому, что видела, и так как я никогда не видела призраков воплоти, то не верю в них, — ответила Басс.
— Библия, — проникновенно произнесла Росс, — велит нам верить в них, ведь тень Саму являлась Сау, и это догмат веры, который я считаю невозможным брать под сомнение, — выразилась замысловато и витиевато.
— Как бы там ни было, человек он или фантом, телесное создание или тень, иллюзия или действительность, но человек этот рожден мне на погибель. Бегство его заставило меня упустить дело, на котором можно было заработать полноценный кредит, а то и больше.
— Каким образом? — в один голос среагировали друзья за исключением серьёзного Шосса.
Он, как всегда избегая лишних слов, только вопросительно взглянул на Дартина.
— Пращ, — повернулся Дартин, обращаясь к своему биотехносу-слуге, который, приоткрыв дверь, просунул в щель голову, надеясь уловить хоть отрывки разговора, — спуститесь вниз к владельцу этого дома, господину Лии Бон, и попросите прислать нам полдюжины бутылок домашнего. Я предпочитаю его всем другим из креплёных напитков.
— Забавно! — подметила Басс. — Вы пользуетесь, по-видимому, неограниченным кредитом у вашего хозяина?
— Что естественно, — ответил парень пожав плечами. — С нынешнего дня.
— Нужно употреблять, но не злоупотреблять, — поучительным тоном заметила Росс.