– Вы не понимаете… Она же услышит…
– О ком это вы? – спросил Кречетов.
– Об Эмме Леонидовне.
– Она уже спит.
– Эмма Леонидовна слышит все, даже когда спит, – сдавленно прошептала Василина.
– Не делайте из нее монстра. Обычная старуха, каких много.
– Если бы вы знали ее так, как я…
Кречетов забрал чемодан и повел горничную к лестнице:
– Идемте. Нужно поговорить.
Придя в свою комнату, Василина обессиленно села на кровать и уронила руки:
– Я здесь больше не могу… Я боюсь ее, – тихо прошептала она.
– Мы говорим об Эмме Леонидовне? – уточнил Кречетов.
– Она расправилась с Лесей…
– С чего вы так решили?
– Побожитесь, что не передадите ей, – встревожилась Василина.
– Божусь, – сказал Кречетов.
– Леся рассказала мне, что видела, как Эмма Леонидовна несла старухе молоко.
Он спросил:
– Старухе, значит, Полине Аркадьевне?
– Когда Леся увидела ее, то спряталась в пустой комнате. Но ей показалось, что Эмма Леонидовна заметила ее.
– Когда это было? – спросил Кречетов.
– В тот вечер, когда умерла старуха.
– Я говорю о времени.
– Минут пятнадцать десятого.
– Леся забрала поднос через пятнадцать минут.
– Все это время она пряталась в комнате. Ждала, пока уйдет Эмма Леонидовна.
– Зачем… – задумался Кречетов. – Ну, увидела она Эмму Леонидовну. Зашла, забрала поднос и ушла. Это ее работа.
– Все дело в том, что Леся сняла передник.
– Это криминал?
– Нам запрещено передвигаться по дому без передника и наколки в волосах. Если бы Эмма Леонидовна увидела Лесю без передника, она бы наказала ее, – сказала Василина.
– Но ведь не убила бы.
– Это – да… – Она отвернулась и проговорила с обидой в голосе: – Но потом-то все изменилось…
– Что именно?
– Яд вылили старухе в молоко? Так ведь?
– Вы откуда знаете? – удивился Кречетов.
– От прислуги в доме ничего не скроешь. Мы все видим и знаем. Когда вы расспрашивали Лесю про флакон, думали, она глупая и не понимает?
– Я так не думал.
– А про молоко она вам рассказала нарочно.
– Для чего?
– Чтобы вы поймали старуху.
– Старуху, значит, Эмму Леонидовну? – в очередной раз уточнил Кречетов.
– Не притворяйтесь, что не понимаете. Не стройте из себя дурачка.
Кречетов присел рядом с ней и заговорил спокойным, размеренным тоном:
– Послушайте, Василина… Вам нечего бояться. Я буду рядом.
– Ага… – недоверчиво проронила она.
– Сейчас вы должны сказать мне одну вещь.
– Ага… – повторила Василина, но теперь другим, утвердительным тоном.
– В то утро, когда увезли в морг тело Полины Аркадьевны, вы вместе с Лесей, Эммой Леонидовной и Юлией были на кухне…
На этом месте Василина протестующе возразила:
– Юлии Сергеевны там не было. Она так рано не выходит.