«Ладно, — сказал дядя. — На всякий случай кончай и эту. Джокеры разберутся».
Малютка уже не был в этом уверен. Развлекаясь, человек в красном предоставил Эдди гораздо больше свободы, чем тому хотелось бы. По привычке он все еще склонен был валить содеянное на дядю. Не дядя ли заставил его поднять пистолет и направить его на ни о чем не подозревавшую голую… «Сучку», — назвал ее Эдгар, и перед Малюткой мелькнуло видение того, что сделали бы они с этой «сучкой», если бы Эдди был немного постарше и, как добавил дядя, «если бы у него стоял». Малютка этого замечания не понял, но в его мозгу возникло представление о некоем запретном удовольствии, о доминировании, превосходстве, об абсолютной власти над чужой жизнью и, наконец, об окончательном («когда кончаешь») удовлетворении. Дядя с явным сожалением пропустил все это сквозь дырявое сито Малюткиной невинности… а потом кто-то из них нажал на спуск.
Но кто же? Малютка? Эдгар? Малютка? Эдгар? Или все-таки это сделал «старый друг» («Это тебе за Фамке»)?.. Мучительное раздвоение — нет, теперь растроение — не покидало Эдди. Такое мучительное, что впору было кричать. О «лекарстве», врученном ему Красным Костюмом, он вспомнил не сразу. Может, и вовсе не вспомнил бы, если бы дядя не оказался таким назойливым и не перегнул палку.
«Стреляй же, долбаный щенок! — заорал Эдгар. — Стреляй, сука, пока она нас не прикончила! Или ты не хочешь вылечиться, чертов ублюдок?!..»
Малютке это надоело. Потому что ему было плохо. Было бы хорошо — он, может, и послушался бы дядиного приказа. Но тот постоянно, начиная с супермаркета, тянул его за собой в темноту, в места, полные страха, и в буквальном смысле дерьмовые места, если вспомнить о фиолетовом городе. Почему бы Малютке для разнообразия не отправить дядю в какое-нибудь «место»? Тут он и вспомнил про «две команды» и про «злую собаку». Выбрал одну — по его мнению, подходящую. И, окончательно выведенный из себя непрерывными воплями, Эдди беззвучно выкрикнул: «Место!».
Дядин голос пропал.
Не то чтобы пропал и дядя — Малютка знал о его присутствии, но теперь это было присутствие за стеной, в соседней камере. Если и стало легче, то самую малость. Неужто все, что ему доступно, это метания между дядиными помыканиями и намертво привязанными к одиночеству ничтожеством, страхом, жалостью к себе, жуткой потерянностью? Да, третьего не было внутри жестокой игры, затеянной, без сомнения, человеком в красном.
Хотя… Эдди вгляделся в женщину, застывшую в пяти шагах от него. Неудивительно, что «отключенный» дядя минутой ранее не поверил