Ее охватила дикая паника. Она бросилась бежать куда глаза глядят. Хохот гнался за нею, как смерть. Преследовал, как преступницу. Бежала из последних сил, захлебываясь слезами, но большие сугробы замедляли бег и леденили ноги.
– Скорее, малыши, скорее! – подгонял собак Роман.
Спустя мгновение один из псов прыгнул ей на спину и повалил на землю. Открыв глаза, она увидела огромную овчарку. Это был Гектор – любимец Романа. Рядом с ним были еще две собаки, которые яростно лаяли, ожидая команды напасть.
– Не делай глупостей, – угрожающе произнес Роман, наслаждаясь ее ужасом. – Я ведь могу и разозлиться.
Анна лежала в снегу, боясь пошевелиться, и совсем не ощущала холода, будто тело ей не принадлежало, а сердце колотилось, как в последний раз.
– Это не ты, – отчаянно проговорила Анна. Больше всего на свете хотелось сейчас умереть на снегу. Умереть быстро и без мучений.
– Это не я, – в тон ей ответил мужчина, и его губы искривила зловещая ухмылка. – На первый раз прощаю. А теперь пойдем, – он протянул руку, – твоя смерть не входит в мои планы.
«В твои, может, и не входит, а Маргарита точно решила меня убить», – подумала она прежде, чем потеряла сознание.
***
«Хоть бы я не проснулась».
Анна понимала, что это сон, потому что снова стояла посреди комнаты, не ощущая собственного тела. Здесь еще не было тех беспросветно черных портьер, которые не давали свету проникать внутрь; окна скрывали легкие шторы, и солнечные лучи подсвечивали пылинки в воздухе. На подоконнике в хрустальной вазе стояли красные розы.
«Хоть бы я не проснулась».
Она повторяла это снова и снова, не желая возвращаться в жуткую реальность, где муж стал тираном, а дом превратился в тюрьму. Надеясь навсегда затеряться в чужих воспоминаниях.
Оглядевшись, она увидела в углу комнаты два силуэта и вздрогнула. Маргарита и Роман стояли, крепко обнявшись. По лицу девушки струились слезы. Подчеркнутая ярким платьем, нездоровая бледность бросалась в глаза, а сильная худоба пугала.
– Мы расстаемся не навсегда, – тихо говорил Роман, гладя сестру по голове. – Пойми, мы не можем сидеть сложа руки и ждать, пока призраки сведут нас с ума. Я буду искать способ снять проклятие…
– Кого мы обманываем? Есть только один способ избавиться от него…
– Что ты предлагаешь? Убить тебя, чтобы снять проклятье? – сорвался он на крик. – Мы расплачиваемся собственным счастьем за грехи, которых не совершали. У нас был шанс отказаться от этой фамилии и порвать с родней – мы его упустили! Но я не собираюсь сдаваться, ясно? Я буду бороться до конца, пока не избавлюсь от проклятья. И к этому времени ты должна быть еще жива!