– Я с вами! – решительно заявила Люсия, сама от себя не ожидавшая такого и на всякий случай пояснила: – Возможно, там есть раненые, которым понадобится помощь.
Идти и впрямь пришлось недалеко, до небольшой площадки перед бруствером, на котором еще вчера стояла горная пушка, утащенная текинцами. Судя по всему, это место послужило ареной яростной схватки. Кругом валялись еще не убранные тела, рядом с ними целые лужи запекшейся крови. Опытный глаз Будищева сразу же определил, что орудие успело выстрелить по меньшей мере один раз, и разорванные в клочья трупы духов указывали направление разлета картечи.
Присланные для восстановления позиции артиллеристы и саперы уже начали разбирать их, под руководством фельдфебеля Богачева.
– Здравия желаю вашему благородию, – поприветствовал он прапорщика.
– Здорово, Евдоким, – кивнул ему как старому товарищу Будищев. – Рассказывай, что нашли?
– Тут вот, Дмитрий Николаевич, какое дело. Наших-то мы сразу постарались прибрать, – пояснил Богачев. – А теперь, значит, и до этих вот руки дошли. Взялись было, а слышим, кто-то стонет. Ну я и послал за вами.
– И много наших?
– Много, – тяжело вздохнул Богачев. – Одних комендоров шестеро, а также их высокоблагородие, командир батареи…
– Мамацев погиб? – удивился Будищев.
– Так точно, – вздохнул Евдоким.
– Его изрубили саблями, – пояснила Люсия. – Я сама видела.
– Эх, барышня, не надобно бы вам на такое глядеть! – жалостливо заметил один из саперов.
– А вам?
– Наше дело служивое, а вот барышня, это нехорошо!
– Хорош базлать, – пресек разговоры Дмитрий, – начинайте растаскивать.
– Есть, – отозвались нижние чины, берясь за работу.
Сверху вповалку один на другом лежало несколько текинцев. Судя по отметинам на халатах, большинство из них попало под залп шрапнели, но встречались и заколотые штыками.
Потом на божий свет извлекли русского солдата, сплошь иссеченного шашками, так что определить принадлежность его смогли только по армейским сапогам и шароварам. Лицо и грудь его были изрублены, но, несмотря на это, руки продолжали сжимать банник, которым он и дрался. Артиллеристу удалось дорого продать свою жизнь, разбив своим противникам несколько голов.
– Не знаете, кто он? – поинтересовался Будищев, стаскивая с головы кепи.
– Кажись, Федотов, ваше благородие. Из горной батареи. Царство небесное новопреставленному воину!
– А это что? – ахнула Люсия.
К всеобщему удивлению, следующей жертвой войны оказалась женщина. Густые волосы цвета воронова крыла ее были распущены и закрывали лицо, но вздумавший поправить прядь солдатик так и отшатнулся в сторону, когда увидел гримасу ненависти, исказившую черты, возможно, прежде не лишенные привлекательности.