Шрам наморщился лоб.
— Что-то вроде промежуточных станций? Не экспресс?
Теперь клановец нахмурился, пытаясь понять, о чем говорит окраинец.
— Да, что-то вроде, — сказал он, впрочем не слишком уверенно.
Шрам уже догадался, что вся операция спланирована на самом верху и что в деле замешаны техно по самое не балуйся. Иначе не прошло бы никакой массированной атаки на соседние Ульи.
Вопрос в том, зачем они здесь? Захватить ослабленный Улей? Взять в плен плексов? Так насколько он слышал, этого добра сейчас везде хватает: изувеченных, лишенных подвижностей солдат механоидов забирали пачками для исследований.
— И что дальше? — атаман покосился на магика.
— Ничего. Ждать.
Клановец начал отползать назад, не высовываясь из-за насыпи. Одежда шуршала по земле, по склону скатывались комья грунта вперемешку с пучками пожелтевшей травы.
Оказавшись внизу принц приказал:
— Выставить наблюдателей с трех сторон. Никаких активных действий, пусть только следят и докладывают. На этом пока все.
И пошел легким шагом вместе со своей рыжей подружкой. Шрам лишь покачал головой.
* * *
Где-то на побережье Балтийского моря.
Территория ЕС.
Зона вторжения. 12:31
— Ну и что думаешь, сглупили мы? — Шрам повернулся к Полукровке.
Маг задумчиво катал между указательным и большим пальцем гладкий камешек, час назад подобранный среди гальки, что с успехом заменяла песок на берегу холодного моря.
Он медленно пожал плечами.
После небольшой разведки они вернулись назад, клановцы, ходившие с ними сразу отошли в сторонку и начали о чем-то негромко переговариваться между собой, не обращая внимание на снующих вокруг наемников. Судя по активной артикуляции, беседа шла жаркая и рыжая девчонка в чем-то не желала соглашаться с третьим наследником Дома Кречета.
Отряд разбил лагерь в десяти милях от побережья и почти в двадцати от места появления Улья.
Шрам понятия не имел откуда принц узнал о его появлении здесь, но надо признать — вывел на пришельцев с точностью навигационного спутника.
Хотя, может с его помощью и вывел. В последнее время кланы как-то чересчур тесно сошлись с техно, удивляя готовностью к сотрудничеству.
Это многие заметили. Окраина насторожилась и… ничего не сделала. Служа буфером между двумя могущественными объединениями трудно что-то решать самостоятельно. Остается только лавировать, стараясь не задеть чужих интересов.
Впрочем, для проведения независимой политики нужна крепкая власть, на Окраине этого никогда не было. Круг Атаманов, собиравшийся раз в два-три года мог лишь кричать, изображая активность.
В действительности никакого централизованного управления здесь не было и не могло быть в принципе. Слишком уж «специфичные» здесь жили жители, с трудом подчиняющиеся даже главарям своих банд, не то что кому-то еще.