Все это промелькнуло в голове Шрама в образе молнии. Обо всем этом он уже думал ни раз и не два. В отличие от многих, опытный бродяга прекрасно осознавал, что однажды их вольнице может прийти конец и никто этому не помешает.
Любые попытки поговорить с другими авторитетными людьми на данную тему всегда заканчивались недоумением. Нет, кое-кто конечно тоже чувствовал приближение неприятностей, но предпочитал об этом не думать, следуя принципу: с нашими отцами не случалось и с нами не случится, будем жить как прежде и все будет оставаться как в старые времена.
Наивная вера в незыблемость мира пошатнулась вместе с появлением плексов. Кое-кто из атаманов зашевелился, но спохватились поздно. Окраина в прежнем виде доживала последние дни.
И это будет не мирное поглощение или объединение. Их раздавят, раздавят жестоко, равнодушно, походя преследуя какие-то свои цели. Либо кланы, чьи армии по слухам уже концентрировались за границей Вуалей, либо техно, уничтожая как источник потенциального беспокойства, либо плексы, как истребляющие все живое на своем пути.
Выстоять шансов нет. Шрам первым это увидел. Даже не увидел, почувствовал на инстинктивном уровне. Потому и согласился на предложение принца одного из колдовских родов, разглядев в этом шанс для себя выбраться с обреченной территории.
Вырваться, переехать в безопасное место. Найти то, что другие называют «домом».
Его убежденность и желание не оказаться под будущим катком перемен помогли убедить Полукровку, поначалу не склонного принимать найм залетного колдуна, пусть он хоть трижды является принцем всех принцев Империи Кланов.
Жизнь приучила недо-мага к осторожности и ему совсем не хотелось идти в неизвестность, имея на руках лишь туманные обещания.
Никаких подробностей задания Влад, разумеется, не сказал. Зато поманил щедрой наградой.
Два кристалла — более чем серьезный повод дать согласия, не требуя подробностей до заключения соглашения.
Но даже после этого, от требований выложить детали рейда хитрые маги отделались общими фразами: наблюдения и разведка указанной точки, и огневая поддержка при необходимости.
За чем предстояло наблюдать наемники узнали сегодня утром. И половина отряда, нанятая со стороны, почти сразу пошла в отказ, заявив, что не собирается рисковать шкурой ради такой платы.
Тут надо уточнить, что отдавать кристаллы всем Шрам не собирался. Обещанные камушки он планировал использовать исключительно для себя и Полукровки. Покупка пропуска на клановые земли с разрешением там жить обошлись бы им именно в эту цену.