Где-то на побережье Балтийского моря.
Бывшая территория ЕС.
Зона вторжения. 11:45
— Раз-два-три-четыре-пять, я иду тебя искать, — продекламировал я детскую считалочку, разглядывая проплывающие по небу облака.
Кассандра неодобрительно покосилась на меня. Мое несерьезное отношение к операции ей пришлось не по душе.
Глупо, конечно, но на каких-то этапах, все это предприятие и впрямь воспринималось какой-то игрой.
Смертельно опасной, рискованной, но игрой.
— Я третий сын главы клана с чистой линией крови, передо мной открыт весь мир и вот я сижу непонятно где, в засаде на белобрысых ушастых. Тебе не кажется, что есть в этом какая-то вселенская несправедливость, — спросил я.
Дева огня хмыкнула.
— Бедняжка, — протянула она, узкая ладонь потрепала мою щеку, как ребенка.
Я усмехнулся.
— Но это правда. Мы застряли здесь на неопределенный срок и даже не уверены, что расчеты оказались верны и эльдары появятся.
— Думаешь нет? — Кассандра подогнула ноги, обхватив колени руками и замерла, глядя вдаль.
Мы выбрали местечко почище, расстелили кусок брезента, одолженный из багажника одного Хаммера и просто сидели, не обращая внимания на снующих вокруг наемников.
К чести последних, те соблюдали тактичность, не приближаясь близко, чтобы не беспокоить нанимателей.
Хотя какая еще к Великим теням честь у этого сброда? Полукриминальные элементы, готовые за деньги на все что угодно.
Я машинально проследил за ближайшим бойцом, нанятым Шрамом в довесок к своим людям. Крепкая фигура, военизированная одежда с преобладанием цвета хаки, на поясе кобура с автоматическим пистолетом, слева ножны с широким клинком, похожим на мясницкий тесак. Лицо в оспинах, помятое, редкие волоски скрывает потрепанная армейская кепи. Глубоко запавшие глаза смотрят настороженно, с плохо скрываемой злобой. Рот постоянно кривится в гримасах.
Самая что ни на есть разбойничая физиономия, с ее хозяином лучше не встречаться в темном переулке.
И остальные не лучше. У всех рожи уголовников, недавно вышедших из тюрьмы.
Как бы ни прикрывалась эта разномастно одетая компания статусом «наемников», до настоящих солдат удачи им далеко.
И все это полностью соотносилось с тем, что творилось на Окраине. Не настоящих же солдат там нанимать, таких там просто нет. Только вот такие субъекты, с одинаковой легкостью готовые идти как в охранники научно-исследовательской экспедиции под предводительством профессоров из университетов, так в караван работорговцев, поймавших недавно свежий товар.
Что забавно, сами они представляли себя честными и благородными, этакими современными рыцарями, джентльменами удачи, имеющими некий кодекс принципов, от которого никогда не отступят.